Idem

61. 1882. Le même, dans les Œuvres choisies de Francisco de Quevcdo. — Hisloire de Pablo de Ségovie {el gran Tacano) traduite de l'espagnol et annotée par A. Germond de Lavigne... Paris, L. Bonhoure^ 1882, in-8<», fig. ; fait partie de la Bibliothèque illustrée des chefs-d'œuvre de l'esprit humain.

Cette traduction , la dernière que nojs puissions citer, est aussi la plus exacte. Elle a été, dans ses diverses éditions , assez sensiblement modifiée par l'auteur. Ticknor s'exprimait comme il suit, au sujet de la première édition : « Cette version témoigne de la vigueur, mais il est regrettable qu'on y ait mêlé des passages d'autres œuvres de Quevedo, et un conte de Salas Barbadillo. On y peut signaler encore une multitude de courtes additions, de changements el d'omissions, souhaitables parfois, eu égard à l'indécence de l'original, mais que l'on aurait pu souvent éviter. J'ajoute que l'auteur y a joint une conclusion de sa façon, dans le goût de l'Ecole sentimentale et romantique de Victor Hugo. « II, p. 249, note 26.

Dans la préface de la seconde édition, G. de Lavigne explique les changements qu'il a introduits dans sa version : « Si dans ma première édition j'ai expurgé en quelques endroits le texte original et tenté d'en éviter les étranges hardiesses , ce fut une faute que je ne saurais commettre aujourd'hui. La nouvelle édition que je donne... est rigoureusement fidèle. » Cependant, si l'auteur a supprimé la fin du roman, telle que l'avait imaginée La Geneste, il a cru devoir maintenir le prologue et l'épilogue empruntés à la Fortuna con seso, entre lesquels il a encadré Do Pablo de Ségovie. Il a choisi ce dernier titre parce qu'il place le roman « plus nettement avec ses semblables , avec Gil Blas de Sanlillane ^ Guzman d'Alfarache et Do7i Chérubin de la Bonda. » L'édition est suivie d'une trentaine de pages de notes. Celle de 1882 se fait remarquer surtout par les charmantes compositions de Vierge , le regretté dessinateur espagnol , le mieux préparé, assurément, par sa naissance aussi bien que par son goût pour les Picaresques , à illustrer le Buscon. — Dans sa préface , le traducteur rectifie quelques erreurs des éditions antérieures (1), et fixe, non plus en 1596, mais entre 1602 et 1604, la date du Buscon.

(1) II est fâcheux cependant que l'on fasse toujours figurer parmi les discours critiques littéraires L'art de parler correctement le latin{?), et des études sur Morovelli, Perinola (sic).

Il n'existe point de traductions d'autres ouvrages de Quevedo, ni de ses poésies. Disons cependant que J.-M. Maury a traduit quatre pièces de notre auteur en vers français, et les a insérées, à la suite de sa notice sur le poète, dans sou Espagne poétique {Paris, Mongie, 1826 , 2 vol. in-S") , p. 359 et suiv. Ces pièces sont les suivantes : Pariôme adrede mi madré. — Esta es la informacion. — A la Codicia. — Cancion , Pues quitus, Primavera, al ano el ceno.

La conclusion à tirer de cette énumération des éditions et des traductions françaises de Quevedo, c'est qu'il fut beaucoup plus connu chez nous au dix-septième siècle qu'au dix-huitième, et que les seuls ouvrages qui répandirent son nom en France furent ses œuvres satiriques et humoristiques en prose. Les traductions de la Geneste , malgré leur peu de mérite, eurent, comme on l'a vu, un très grand nombre d'éditions, et provoquèrent des imitations ou des plagiats. Les auteurs dramatiques et les romanciers de la première partie du dix-septième siècle paraissent avoir lu Quevedo, du moins trouve- t-on souvent chez eux des traits el des plaisanteries fréquentes dans notre auteur (1). Son nom était cité parmi ceux des écrivains qui faisaient honneur à l'Espagne. Chapelain écrivait, le 27 mai 1(362, à Carel de Sainte-Garde (2) : « Je vous remercie de in'avoir dédiippé aussi bien de ce costé là (la théologie) comme je Testois déjà du costé des Lettres humaines , c'est-àdire que cette nation baisse de toutes les manières et que ce grand colosse s'appelisse de jour en jour et menace d'estre bientôt réduit à rien... Cela est admirable que les libraires de Madrid ne connaissent point le Gongora et que VHistoire de Jean II de Portugal, par Augustin Manuel de Vasconcelos , leur passe pour une chimère. Le Père d'Estrados se trompe. El Parnasn est le recueil des poésies de Francisco de Quevedo, l'un des meilleurs de leurs escrivains modernes. Lorsqu'ils mesprisent le J/ariana ils se font voir très mesprisables. Ce sont des rustiques qui sua bona non noscunt , et qui ne méritent pas pour compatriote un si galant homme. » Le 11 novembre de la même année, Chapelain écrivait encore à Sainte-Garde : « ..Ce n'est pas que parmi eux on ne voye (jnehinefois paraistre de véritahlis gens de lettres, des liamirez del Prado, des Marianas, des Aldereles,

(1) Voy., dans le Memgiana (édition La Monnayo, vdI III, p. 9i), uno anecdote sur les pieds de Quevedo.

(2) letlres de Chapelain, publiées parTamizcy do I aiioiiuc. tunic II, lettre !35.

des Pincianos et des Cascales , mais c'est si fort de loin eu loin et si clairsemés qu'ils ne percent qu'à peine au travers des broûillars qui les environnent. Ils ne conçoivent rien au-dessus des Lazarilles et des Quichotes, des Dianes et des Pastor de Filida, des Farsis [far sas?) de très jornadas et des libros de entretenimiento. Que si quelqu'un se veut tirer du commun et soustenir son stile comme le Quevedo et le Gongora , ils tombent aussitost dans l'extravagance ou dans l'obscurité , d'autant plus estimées dans cette Cour qu'elles sont moins intelligibles... etc. (1). » Ces défauts de Quevedo et de ses compatriotes, Chapelain les relevait déjà dans une lettre du 31 décembre 1659 , adressée à Lancelot : a Généralement les modernes Espagnols ont corrompu leur stile et sont tombés dans ces figures bizarres et forcées dont vous accusés celuy-cy [Gracian] , justement comme les Italiens modernes ont fait sur le modelle de Malvezzi. Quevedo est assez de ces gens là quoyqu'un peu moins que la pluspart des autres (2). »

Comme Chapelain, M'"' de Sévigné avait lu Quevedo : « Vous verrez, » écrit-elle à M'"*" de Grignan (3), « que cette bonne Lavardin est toute désolée : qui pourrait s'imaginer qu'elle ne fut pas transportée de marier son fils? C'est pour les sots ces sortes de jugements : El mundo por de denlro\ c'est un livre espagnol, dont vous auriez fait le titre par vos réflexions, qui m'en ont fait souvenir. »

Le succès des Visions est attesté dans la préface d'un ouvrage intitulé : Les Enfers en VII visions , dont le titre est emprunté à Quevedo, mais qui s'inspire directement du livredel'Italien Doni, traduit en 1580 par Chapuis (4). La feuille de titre manque dans l'exemplaire dont je me suis servi; mais, d'après les indications de la préface , la date paraît devoir été placée peu après 1633, année où parut la traduction de la Geneste. « Cher amy, » dit le libraire au lecteur, « le contentement que je t'ai veu prendre à la lecture des Visioîis d'un cavalier espagnol m'a fait naî-

(1) IMd., lettre 153.

(2) Ibid., lettre 39.

(3) a Aux Rochers, ce samedi 15° juin » [1680]. Edition Montraerqué, t. VI, p. 460.

(4) Les mondes célestes, terrestres et infernaux, le monde petit, grand, imaginé, meslé, risible, des sages, des fols, et le très grand, l'enfer des escoliers, des mal mariez, des putains et des ruffians , des soldats et capitaines polirons , des piètres docteurs , des usuriers , des poètes et des compositeurs ignorans, tirez des œuvres de Doni, Florentin, par Gab. Chapuis, Tourangeau, augm. du monde des cornus, par F. C. T. Lyon, Est. Michel, 1580, petit in-S".

tre l'envie de te le continuer ou pour mieux dire de l'augmenter par i'oô're que je le fais de celles d'un des plus beaux esprits de l'Italie... » Les Enfers contiennent les sept visions : 1° Des escholiers ; 2° des mariez et amoureux ; 3° des putains et des ruffiens ; 4o des riches avares et des pauvres libéraux ; 5° des docteurs ignorants ; 6° des poètes et des autheurs ; 7° des soldats et capitaines.

Il existe aussi une assez grande analogie entre les Visions de Quevedo et « Y Eloge de VEnfer, ouvrage critique, historique et moral (par J.-F. Bernard). La Haye, 1759 , — 2 vol. in-12 , fig.

— Les coquettes, les petits-maîtres, les maris malheureux, etc., y sont tournés en ridicule, de même que dans les Suefios. Cependant l'ouvrage rappelle plus directement celui de Vincentius Mussa : Regnum et Régla Plutonis... Francofurti, 1646 (voyez plus loin, no 97.)

Les Lettres du Chevalier des Tenailles ou de VEpargne servirent de modèle à une facétie en vers qui parut à Lyon , en 1770 , et qui porte le litre suivant : Secret de ne jamais payer, tiré du Trésorier de l'Epargne, par le chevalier de l'Industrie, composé par le sieur Lusiucru , natif du village de Counieu , résidant à Verdun.

— Petit in-12.