INTRODUCTION. VII

tour à tour chacune des faces de cet esprit vif et brillant dont la mobilité éblouit et déroute au premier aspect. Elle est. utile pour démêler les éléments opposés qui, dans le talent de Quevedo , s'allient d'une façon parfois bizarre. Elle risque , il est vrai , en les isolant ainsi , d'en exagérer l'importance , et, en réunissant dans un même jugement des œuvres d'époques différentes , de substituer un ordre factice à celui qui résulterait naturellement de la suite des événements. Mais cet inconvénient s'atténuera, croyons-nous, si, dans la biographie de l'auteur , nous replaçons avec soin chacun de ses ouvrages au milieu des circonstances qui lui ont donné naissance ; si , dans l'étude des divers genres d'écrits, nous revenons, dans la mesure du possible, à l'ordre chronologique; enfin, si, après avoir examiné séparément toutes les faces du talent de l'auteur, nous les rapprochons ensuite de façon à leur rendre, dans une vue d'ensemble, la valeur relative qu'elles doivent garder.

N., B. — Nous avons, autant que nous l'avons pu, suivi, dans nos citations ou dans nos extraits, le texte des premières éditions ou des manuscrits. Nous leur laissons leur orthographe et leur accentuation ; mais nous modifions parfois leur ponctuation. Pour les citations des poésies de Quevedo , nous avons adopte le texte de l'édition des Verdussen (Bruxelles, 1099), la première qui comprenne l'ensemble des neuf Muses; mais nous avons eu toujours sous les yeux les éditions originales de 16i8, 1650, pour les six premières Muses , et de 1670 et 1671 pour les trois dernières. — Nous renvoyons souvent, d'ailleurs, à l'édition moderne des Œuvres en prose de Quevedo, par D. A. Fernandez-Guerra (tomes XXIII et XLVIII de la Biblioteca de Autores espanoles de Rivadeneyra) , et aussi, pour la commodité du lecteur, à l'édition des Poésies, par D. Fi. Janer (tome LXIX de la même collection). L'abréviation : Obras... et F.-G. se rapportera à l'édition de Fernandez-Guerra. — Nous désignons en outre la Biblioteca de Autores espanoles de Rivadeneyra, la Bibliothèque nationale de Paris , la Bibliothèque nationale de Madrid et le British-Museum par les abréviations : B. A. E. — Bibl. nat. P. — Bibl. nac. M. — Br. Mus.

Sur la vie de Quevedo, on consultera avec fruit, en dehors tle ses propres œuvres, les ouvrages suivants :

1° Vida de Don Francisco de Quevedo y Villerjas, cavallero del Orden de Santiago, secretario de Su Magcslad, y seùor de la villa de la Torre de luan Abad. escrita por el abad D. Pablo Antonio de Tarsia, doctor tlieologo, y academico de Napoles. Con privilegio. En Madrid , por Pablo ilc Val. Ano de 1663. A costa de Santiago Martin Redoiulo, mercader de libros. Vcndese en su casa en la calle de Toledo, arrimado a la Porteria de la Concepcion Gcronlma. — In-12. x-182 pp. plus 27 pp. d'Index alpbab. — Ucdicacc à « don Pedro Aldrete Carillo Quevedo y