Pièce II, f l'.tS b

PUNITION DRS COUPABLES. li;{

D'un autre, il traque Joziaus Esturion qui s'endort en une imprudente quiétude :

Or ne crient il ne roi ne contée

Ainsi l'on ne saurait nier que l'impôt était destiné au maître du royaume et à celui de la province qui voulaient se le partager d'après une proportion ([ue nous ne sommes pas en mesure de préciser.

Il nous reste à raconter comment les coupables furent traités, à examiner brièvement les diverses peines qu'ils subirent.

L'auteur de l'un de nos petits poèmes va jusqu'à présager que des tourments « moût griefs » leur seront infligés, et il se réjouit en songeant qu'on les pendra, et que la corde brusquement serrée leur fera dire gnofr- La passion égare certainement ce prud'homme peu miséricordieux, et il est manifeste que l'on s'abstint de dresser la potence en Arras. Mais les biens des inculpés leur furent ravis. Beaumanoir nous enseigne, on ne l'a point oublié, que cette pratique était générale', et nous n'ignorons pas que la loi fut appliquée dans la circonstance, puisque nos pièces déclarent que tous les personnages convaincus d'indélicatesse « i tairont de leur avoir* ».

En outre, un autre texte dont nous parlerons ailleurs spécifie que le comte s'adjugea la moitié des conliscations. La deuxième moitié fut probablement saisie par le roi, et les exilés, qui avaient abandonné leurs richesses, ne les retrouvant pas à leur retour, vécurent péniblement jusqu'à ce que le magistrat eût accepté une transaction que l'on ne repoussait guère. Mais, objectera-l-on. ce