Voyez plus liaut. p

pecler le droit de chacun, il leur recommande de ne point rompre une aussi sainte promesse :

GarJés dedens vo saireiiieiil! ^

Et il alïirme avec tristesse que, si l'on trahit droiture et vérité, l'on glisse vite aux pires excès :

On vient trop tost a faire outrage,

S'on dist : « Hi^m's soit rpii ne ment 1 ' »

Ces vers ont pour nous un grand intérêt, car ils présentent une frappante analogie avec le passage de la (luatrième satire artésienne où nous lisons : « Ki voir dira il ert honis'. » De celle comparaison nous n'osons pas inférer que les deux morceaux où se rencontrent ces idées voisines apparlienneni au même auteur: mais nous ne doutons point que le ménestrel, dont les railleries sont conservées dans le manuscrit 12615, ne se soit inspiré de Robert le Clerc, ou ne lui ait servi de modèle.

Ce dernier ne se contente pas d'admonester les échevins ; il les attaque, il les insulte. Le comte est à plaindre, s'écrie-t-il, d'avoir ratifié l'élection de ces magistrats infâmes, et nul ne le blâmera s'il répète, en réfléchissant à l'indignité de ses serviteurs, le vieux proverbe : « Or a Gombers orde maisnie. » Certes, il ne soupçonnait pas, lorsqu'ils entrèrent en charge, l'odieuse conduite qu'ils tiendraient :

Quant il les prist, ne cnida mie Faire eskievins de tel haras ».

Par leur faute, « par lor trekerie », les dissensions ont déchiré la ville, et les intrigues se sont tellement embrouillées (jue l'on s'est vu contraint à recourir aux tribunaux de la capitale, à subir toutes les calamités que les procès entrahient fatalement.