Ibid., ibid

ces lioinmes de lettres qu'un zèle pieux réunissait de la sorte ont forcément modifié le dessein primitif de la fondation. Pendant ces assemblées que la règle consacrait d'abord à la prière, à la bienfaisance, ils n'ont pu oublier leur art. Après avoir célébré la reine des cieux, leur bouche, par babilude, récita des chansons profanes, et, lentement, cette corporation religieuse se doublant d'une académie, la cari lé Noire-Dame donna naissance au Puy d'Arras.

L'opinion que nous formulons ici, plusieurs écrivains, et notamment L. Passy, l'ont émise avant nous'. Mais aux preuves qu'ils ont apportées nous pouvons en ajouter deux.

On remarquera que ce qui se passa dans le sein de la confrérie du saint cierge n'est pas un fait isolé. Toutes les associations poétiques du moyen âge eurent une origine religieuse', toutes aussi, de même que le théâtre, elles ne se laïcisèrent qu'à la longue, et, si nous ne possédons point de documents écrits relatant des modifications de ce genre, c'est qu'elles se produisaient par la force des choses, d'une manière inconsciente et fatale. Ainsi la carilé des Ardents a simplement obéi, comme beaucoup d'autres, à une loi générale d'évolution.

Mais, tandis qu'en bien des cités les académies nées d'une insliliiliou dévote devenaient purement profanes, et perdaient tout souvenir de l'église qui leur avait servi de berceau, la pieuse corporation de l'évêque Lambert, douée de plus de vitalité, subsiste, dans Arras, à côté de la société littéraire qui tire d'elle son existence. Les rapports ne sont jamais rompus entre l'ancienne et la

1. Bibl. de lEc. des Chartes, i' série, t. V, p. 4'.il-502 - Consultez aussi iléin. de l'Àcad. d'Arras, 2' série, t. XVI : La musique à Arras depuis les temps les plus reculés jusqu'à 7ios jours, par Ad. de Car.Jevacque, p. 49 ; 2*^ série, t. XIX : Le Puij académique d'Arras, par M. Cavrois, p. 231 et suiv.

2. L'abbé do La Rue s'imai,'ine pourtant que les Puys ont été créés par les Celtes, mais il ne cite point d'autre autorité que celle du barde Taliesin ! {Essai histor. sur les bardes, etc .. I, 228.)

J.NTKOIJLCTIOX. XXXIII

nouvelle compagnie. Les écrivains (|iii (•oiiiixtsnii cciir dernière n'oubliciil i)as (|ii(' le joijaii de la n'Ilr est leur bien; ils ne renoncent ni aux droits ni ;m\ dt-voiis <|iii leur viennent de celle propriété. Sils font bande a jjail. quand il s'agil de s'occuper de leur gaie science, ils entendent pourtant escorter aux processions le saint cierge, et tous ils restent inscrits sur les rôles de la carlté. Parmi les niend)res du Puy «pie nous connaissons, il n'en est guère que deux ou trois (|ui ne soient pas mentionnés sur le précieux registre de bi 15. N. . Nous le prouverons en parlant des acteurs de la rritillrr', et l'on s'en rendra compte aussi en recberchanl. dans ce ms 85U, les noms des cbansonniers qui présentèrent leurs œuvres au jugement de la docte assend)li'e. Dans le registre se trouvent cités (Irieviler d' 11 \"). Jean Erard (f° 23 v°), Ri(iuier et Névelon Amion (f'^ 1\) r"), Lambert Ferri (f° U v°), Robert du Cliàtel d" 'X\ r'). Bretel, le plus célèbre de tous (f« 19), et beaucoup d'autres. De même les personnages désignés dans la pièce si curieuse, qui nous montre le bon Dieu (lescendanl à Arras pour en apprendre les motets', font jtarlie (|e> fameuses listes. A liretel déjà nommé aj(ude/. Pouebin l'aîné (P 35 r«), Pbilippot Verdière ou, du moin-, sa mère (f" 27 r"). S'il en manipie (luebpies-nns. la f;iulr en est assurément au mauvais état du ms. Rien, selon nous, ne prouve mieux les rapports ou, plus exactement, la parenté {|ui unit au Puy la carile : rien n'expliipie mieux le double liliv que les trouvères domieni à leur société. Ils l'appellent l'uy Xolre-Danu- en souvenir d'Hier et de Norman, et parce (piils se proposeid «le célébrer toujours en leurs vers .Marie qui sauva les

1. Seul lie tous les personnaj;t's qui jouorci.t la pL-c-e .rA-lati (onlen.l.'i .1^ roux que nous somnios .-n nu^snir .l'i.lnililierî. (Jillol le P.-liI i.'.'>t poinl iioinin.- (lins le livre de la confrérie. iMai> re lisre est rnulrl.', in.ouiplel, p.iiUs illisible.

2. .Monmerqué et Mi,l„l. Th. fr. an m. (i./e. p. J-' H. - Celle pieec ne ciU» (jue des membres du l'iiv.

Ardents; ils la baptisent Puy d'Amour' pour marquer que, dans leurs réunions, hors du sein de la grande confrérie, ils chanteront les joies terrestres.

D'oîi vient maintenant ce mot « Puy »? — Deux systèmes sont en présence, soutenus par des critiques de valeur.

Les uns' prétendent que Puy dérive du mot latin podium qui signifie émincuce. A les en croire, l'estrade où siégeaient les arbitres du concours aurait donné son nom à l'académie elle-même. Cette hypothèse est plus ingénieuse que vraisemblable, car si nous n'ignorons pas quepwi/ s'applique, dans la vieille langue, à une montagne, nous ne connaissons, pour notre part, aucun exemple de ce terme avec l'acception d'estrade. A supposer que cet exemple se rencontre, peut-on sérieusement admettre qu'une corporation poétique soit désignée par un aussi mince accessoire ?

Les autres' affirment que nous devons cette expression à la ville du Puy. mais ils ne sont pas d'accord lorsqu'il s'agit d'en venir aux preuves. Voici les deux explications qu'ils fournissent ; elles diffèrent complètement.

La première consiste à dire que le Puy possédant une célèbre église dédiée à la mère de Dieu, et fréquentée par une foule de pèlerins accourus de la France entière, la réputation de ce sanctuaire pénétra jusqu'aux pro-

1. Ce terme de Puy d'Amour est le plus ordinaire. '( San Puis d'amours fust retenus mes chans, | Conquis aurois eiireuse soldée. » B. N. fr. 1.591, f 133 v°. « Au Pui d'amours, pour oïr, | Ai le mien cliant aporté. v Ibid , f 147 r°. — A ces deux noms (puy d'Amour, puy Notre-Dame) Dinaus ajoute {Trouv. art., p. 11) celui de Pui vert. Mais nous ne l'avons jamais rencontré.

2. Magnin, Journ. des Sav , 1846, p. 546; L. Passy, art. cité, p. 493, noie 2; Devermont, Voxjage pittoresque d'Amiens, p. 10.

3. Maurice Rivoire, Description de l'église cathédrale d' Amiens, \\. 116 et suiv.; P. Paris, Hist. Litt., XX, 643 ; P. Meyer, la chanson de la croisade contre les Albigeois, II, 393-S'; Romania, XIX, 5; G. Paris, ta Litt. fr. au m. âge, p. 185.

INTRODICTION. WXV

vinces du nord, qui londèrent. sous l'invocjilion dr celle niadoiie, plusieurs confréries appelées (Ir .\i,i,r- JJamc du l'an'. I^t'-^ li;il)ilaiils dAuiicns, p;ii- .xniiplr. désignèrent ainsi l'une des chapelles de leur callM-dral.', réservée sans doute aux membres d'une earité'. Ce fait démontre clairement — nous laduiftlons avec M. Rivoire — que la Vierge du Velay jouissait, dans les régions septentrionales, d'une grande gloire, et (|u'on lui consacrait des autels. Mais de ce qu'une association littéraire assistait aux ofïices dans une chapelle de Notre-Dame du Puy, en peut-on légitimement conclure que celle association se soit approprié ce nom de Puy? Cette assertion serait à la rigueur raisonn;d)lt' si les textes parlaient d'une société de Notre-Dame du Puy. titre qui présenterait un sens évident et facile, mais il n'en va pas ainsi : l'on cite seulement des pnijn yohr- Danie, expression bien différente, dans laquelle les d«'ux derniers mots sont un génitif dépendant, sans le rendre intelligible, du terme ([u'il faudrait éclaircir. Eu résumé, l'explication de M. Hivoire n'explique rien ; le problème demeure entier.

Le second système a pour lui les principales autorités, et ce sont des hommes d'une haute eiudilion qui l'exposent et le défendent. M. P. Meyera réuni ((Intuson dr