Ibid., ibid., ji

figuraient sans cloute au budget comme exerçant des fonctions pratiquement plus utiles. On eût rougi de dépenser pour eux ; il valait mieux les caser en des sinécures, et ne pas confesser, au moment de leur admission, qu'ils ne seraient que des amuseurs. Ce principe subsista longtemps, et c'est afin de s'y plier que, trois et quatre siècles plus tard, l'on déguisa Marot et Molière en valets de chambre, Racine et Boileau en historiographes.

Les appointements que l'on touchait à la cour de Charles étaient calculés, dit M. Durrieu, « d'après un (( système assez singulier. Lorsqu'un clerc ou un valet « est reçu, on lui assigne un nombre fictif de chevaux « qu'il est censé avoir à employer tant que durera son « service. Ce chiffre qui est presque toujours énoncé « dans l'acte de réception sert à établir le montant des « gages. Pour chaque demi-cheval, le familier reçoit « deux grains ou deniers, soit seize grains pour quatre (( chevaux, douze grains pour trois chevaux, dix grains « pour deux chevaux et demi. . . Veut-on améliorer la (( situation d'un clerc ou d'un valet, lui donner de « l'avancement? On n'a qu'à porter à un chiffre supé- « rieur le nombre de ses chevaux et son traitement se « trouvera ainsi augmenté \ )) La solde des clercs est au moins d'un cheval, au plus — mais bien rarement — de quatre. On débute fréquemment par deux. En supposant, comme il est naturel, que le Bossu d'Arras ait été payé suivant c^tte moyenne habituelle, il gagnait quotidiennement huit grains ou deniers. Rien ne nous défend, d'ailleurs, de conjecturer que son mérite incomparable ne tarda pas à être récompensé davantage, et que le roi offrit de sa grâce à cet homme, qui ne se contentait pas d'enfourcher Pégase, un petit cheval de renfort.

A Naples de même que chez Robert d'Artois, les