Voir plus liant, p

2. Voir, pour ne citer que le Congé de Bodel, les str. 1, .1, <>, IG, 18, 20, '21, 24, 25, 27, SH, 32, '.il (Romania, nbi supra).

.3. Congé île Bodel, str. 1, 3, 8, 12, 14, 16, 17, 19, 22, 24, 25,26, 27, 20, 31, 38, 39, 40 {Romania, IX, 234 et suiv.) — Congé de Fasloul, str. 9, 12, 13, 16, 18, 24,-27, 28, 30, 32, 40, 42, 45, 58 (B. N. fr. 25566, l" 253 et suiv.).

s'impose plus à l'attention qne les discours autrement étendus de Fastoul et de son confrère. Or, malgré leurs défauts, ces discours — diions-le de nouveau — sont tels que la littérature du moyen âge n'a presque rien qui les égale. Bodel surtout s'est surpassé dans le sien, dernier et noble monument de son génie. Lorsque donc nous déclarons préférer à son Congé celui du Bossu, nous faisons, au bénéfice de notre auteur, une constatation singulièrement flatteuse.

Il n'y a point de plan dans le Dit d'Amour. Le trouvère a lâché la bride à sa verve, et c'est elle qui le guide. Chaque strophe, considérée isolément, renferme un sens très satisfaisant, des idées bien enchaînées, mais la liaison des strophes entre elles, nous renonçons à l'indiquer : elle n'existe pas. On bouleverserait tout le poème sans diminuer sa valeur, et si les copistes s'étaient amusés à placer en tète les couplets de la fin. nous serions hors d'état de nous en apercevoir. Il n'y a point d'exorde. Adan n'entre pas dans son sujet, il s'y précipite. Il ne conclut pas, mais s'arrête brusquement. Il est probable que ce désordre est un effet de l'art, et qu'il faut l'expliquer par la nature de l'ouvrage. Le dit, en effet, nous met en garde contre les excès de la passion : il nous apprend qu'elle nous rendra malheureux et sots ; que les femmes mentent ; que les hommes, éternellement dupes, leur servent de jouet, et que plus on est honnête, plus on est maltraité. L'amour est chargé de malédictions, et les accusations qu'on lui lance forment moins un réquisitoire raisonné qu'une série d'invectives. Cela étant, on devine que, dans ce dit, le décousu des idées provient d'un calcul. Le Bossu a taché de parler comme parle la colère, qui ne s'inquiète point d'arranger les arguments, et il visait à nous donner l'impression d'une fureur réelle, lorsqu'il entassait au hasard les impréca-

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tions. Cette méthode est acceptable. Elle a cependant un inconvénient, c'est qu'il est diOicile, lorsqu'on avance sans avoir tracé son chemin, d'éviter les répétitions. Notre ménestrel en a quelques-unes sur la conscience'. Toutefois, elles ne sont pas tellement graves qu'on se refuse à les excuser.

Jusqu'au moment où il rima le morceau qui nous occupe, le fils de maître Henri ne s'était guère plaint de l'amour. A peu d'exceptions près', les chansons et les partures afïirment que celui-là ne vit pas qui vit sans aimer, et elles défendent une doctrine dont voici le résumé : les douleurs qui torturent un cœur épris lui agréent, le réconfortent, l'enchantent. — Ici, la thèse contraire est soutenue. Adan abandonne donc les théories familières à sa muse, il cherche des développements moins rebattus, il en invente quelques-uns. Nous ne le nierons pas, la philosophie ne gagne rien à ses découvertes ; elles n'intéressent nullement le moraliste, elles ne jettent aucune lumière sur le problème de l'Ame. La cause que plaide le clerc artésien, il l'a cent fois proclamée mauvaise ; au fond, il s'en détache complètement, et sa feinte indignation ne lui suggère ni remarques profondes, ni preuves de poids. Malgré tout, la rage qu'il simule lui réussit mieux que l'enthousiasme à peine plus sincère qu'il manifestait en célébrant les douceurs de l'amour. Sa méchante humeur nous repose des mièvreries, des fadeurs dont il nous avait accablés, et qui s'accordaient peu avec son tempérament vigoureux et satiricpie. Oui. Adan était né pour la censure, pour peindre le côté odieux ou ridicule des choses. Il n'était pas sentimental, cl. dans ce iiu'il a laissé de meilleur, on note toujours un ton de bliime ou de persi-

1. La même penst-e se rep roi luit, par exemple, tlaiis les vers 8 et stiiv , l'i, 25-26, ô8, 12o et siiiv. Cf. aussi les vers 29 << Chiens tjiie lu fais pâlir et taindre. » et 55 '■< Ce pert a mon pale saillant. » (Homania, XXII, 50-5L)