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biographique', car ils sont pauvres d'idées, et ils nous condamneraient, si nous tentions de les reprendre ici, à fatiguer le lecteur sans nul profit.

4*^ Au nombre des morceaux fugitifs qu'accompagne une mélodie, plusieurs offrent toutefois une certaine étendue, et il en est qui atteignent jusqu'à trente vers*. Que l'on se garde de conclure que les productions de cette catégorie aient toutes de la valeur, et qu'elles soient de nature à nous intéresser davantage. Le ménestrel les a allongées non parce que ses pensées méritaient qu'on les étalât, mais parce que l'air qu'il avait noté sortait des limites ordinaires. Donc, ces ouvrages moins brefs ne se distinguent fréquemment des autres que par l'abondance des lieux communs. En réalité, qu'ils soient de huit ou de vingt vers, motets et rondeaux se ressemblent. Presque partout règne la banalité. Tantôt Adan, avec un grand luxe de diminutifs ou d'épithètes précieuses, déplore son malheureux sort : il meurt d'amourelte ; sa dame — elle est si jîèrete! — l'a éconduit^ Tantôt il accuse sa maîtresse de l'avoir trahi. Elle lui riait pourtant, mais ce ris — quelle métaphore ! — était assis sur un cœur félon ^. Ailleurs, il proteste que, de sa vie, il ne quittera son amie : a J'aimerais mieux, dit-il, que l'on me crevât les yeux' ! » Puis il change encore de ton, s'irrite contre l'amour, blâme les femmes. « Je m'imaginais, s'écrie-t-il, conquérir les bonnes grâces

1. Ces pièces sont le rondeau V (p. 88) ; les motets I. 1 (p. 88) ; III. 1 et 2 (p. 83-4); V. 1 (p. 60).

2. La forme des rondeaux et des motets varie beaucoup, et, dans ces genres, la fantaisie du poète pouvait se donner libre carrière. Sur les seize rondeaux du Bossu, sept sont des triolets réguliers et ont, conséquemnient, huit vers. Les autres sont composés, selon le cas, de 10, de 12, de 18 et même de 24 vers (en comptant chaque refrain). A plus d'une pièce le nom de rondeau, tel que nous Tentendons, s'applique fort mal. Quant aux motets, ils oscillent entre 7 vers {Motet y. 1) et 38 vers {Motet II. 1)