LES DIGRESSIONS

mais qui se souvient cependant qu'il était né satirique, flagelle ses contemporains. C'est là une nouvelle occasion d'abandonner l'ordre logique des événements, de se lancer hors de la voie droite. On conçoit combien cette façon de procéder nuit à la pièce. Le ménestrel le sent lui-même, il devine que l'on a lâché ou que l'on va lâcher le fil conducteur, et il vous ramène au bon chemin par quelques indications aussi précises que naïves. « Attention ! fait-il, j'en suis ici de mon histoire... Je viens de terminer un point... Notez bien que j'en commence un autre tout différent. » Lorsqu'il a fini les considérations générales sur la vertu de son héros, il nous avertit charitablement qu'il a l'intention de passer aux preuves :

Or avés se proueche en gênerai oie :

Chi après vous sera clerement desploïe'.

Promesse fallacieuse ! Après ces deux vers, nous subissons un assez long discours où la proueche du roi de Sicile est vantée derechef. Un second avis au public devient donc nécessaire :

Or dirai de s'enfanche, il en est chi bien liex'.

L'ingénuité de cet hémistiche « il en est chi bien liex » ne désarmerait-elle pas le censeur le plus pointilleux?... Enfin, nous voici dans le chapitre des enfances. Nous savons à quel moment nous y entrons, puisque le trouvère a eu l'obligeance de nous renseigner. De même il nous signalera l'endroit où cette partie s'achève. Il faut s'en féliciter, car elle renferme et des maximes de morale et des éloges qui s'appliquent plutôt à Tâge mûr de Charles qu'à sa jeunesse. Cela nous induirait en erreur et nous inviterait à penser que déjà nous sommes arrivés à la majorité du prince. Heureusement, le