PORTRAIT DE BÉATRIX

sur le courage, l'intelligence, l'aménité du comte d'Anjou, et, non contents de reproduire cette peinture trop agréable, nous l'avons aussi discutée. En conséquence, nous regardons cette question comme épuisée, et le caractère que nous envisagerons le premier, ce sera celui de Béatrix de Provence, l'épouse de Charles.

En général, les femmes qui jouent un rôle dans les chansons de geste ne diffèrent guère les unes des autres ; on croirait que les poètes se sont inspirés d'un modèle traditionnel, et ils ne se lassent pas de nous présenter soit la pucelle gracieuse, bien apprise, tendre, soit la dame chaste et « où il n'y a rien à blâmer ». Ils se donnent rarement la peine de débrouiller la complexité des âmes, de leur attribuer une individualité. Quelques formules y suppléent, et, quand on a vu défiler devant soi la longue théorie de ces matrones et de ces vierges « au vis cler, aux crins blonds », toutes les figures se confondent en la mémoire. Si l'on excepte la charmante apparition de Guibour (Aliscans) et d'Aide la bêle, les autres portraits frappent assez peu l'esprit. Béatrix, au contraire, a l'air vivant, bien que le dessin ne semble ni tracé ni même ébauché d'après l'original. La fille de Raimond-Bérenger est amoureuse, cela s'entend, mais son amour n'a rien de banal : il est ardent, fougueux, il la domine, il l'embrase', il la rend ainsi qu'enfantosméc\ et, dès qu'elle aperçoit son futur mari, elle ressent le plus cruel frichon de la passion'. Elle dit à son fiancé « qu'elle lui fait don de son corps* », et elle n'est point avare de ses caresses'. La violence