PESSIMISME DU TROUVÈRE

de sa chanson le fervent admirateur de Cliarles verse dans la misanthropie. Oui. il blâme ses contemporains, il les condamne en bloc, excepté un seul... le meurtrier de Conradin. La vertu de celui-là console de la turpitude des autres, et pour que les pécheurs se convertissent, le ciel leur a donné ce modèle. Le siècle présent, dit Adan, est corrompu, plein de vices, « il va maie a alure' ». Cette idée ne brille point par l'originalité. Les trouvères l'ont exprimée cent fois', cent fois ils se sont écriés :

Bons fut li siècles a! tens ancionor'.

Ce regret du passé, regret stérile et décevant s'il en fut. l'humanité ne se lasse pas de le formuler, et toujours elle place l'Age d'or aux origines du monde. Mais cette plainte éternelle, cette douloureuse évocation de l'époque d'Astrée ou. pour parler comme nos pères, de Noé et d'Abraham, elle annonce d'ordinaire, chez les ménestrels, une satire de leur épocjne. A cet égard, ce lieu commun est intéressant. Nous exaniinerons en peu de mots les griefs du lils de maître Henri contre la société où il a vécu, et, dans nos notes, nous rapproclMTons de ses censures celles de Rutebeuf, car rien n'est plus instructif ni plus frappant que les rapports qui existent entre les opinions et les procédés de ces deux écrivains'. Quelles sont, d'après le clerc artésien, les causes de la décadence universelle? La principale faute remonte à ceux-là mêmes qui devraient servir d'exemples. Les pasteurs des peuples ne respectent ni la religion ni la morale : or, lorsque la tête est ainsi