INTRODUCTION. LUI

boration, qu'un même écrivain simulait ces discussions, et se chargeait, pour ce dialogue fictif, des demandes et des réponses, c'est, à notre avis, nier leviih'iice. Se figurer, d'un autre côté, que les trouvères récitaient d'abondance, h l'heure de la lutte et sous les yeux des spectateurs, ces strophes compliquées, accompagnées de musique et construites sur des rimes semblables, rien ne choque plus la raison. A cause de sa difficulté, et parce qu'il exigeait l'entente de deux personnes et parfois de trois ou quatre, le jeu-parti coulait bien des soins. Il a l'air d'un impromptu, mais cet impromptu, on le méditait à loiair. En conséquence, on a le droit de conjecturer qu'avant la solennité où le morceau devait être chanté, les auteurs se concertaient et délibéraient en des séances où les membres du Puy assistaient seuls.

Il ne serait pas impossible que ces réunions fermées, dont il nous faut maintenant nous occuper, n'eussent pas été consacrées uniquement à l'élaboration des partures, mais aussi à des exercices plus agréables et (|iii exigeaient moins d'efforts, à des jeux de société, à des tournois d'esprit.

l'existence était réelle? Les prévenait-on, du moins, quand on usait ainsi de leur nom? Bretel apprenait-il par la voix publique que Grieviior ou Lambert Ferri l'avaient < introduit » dans leurs vers? Et ccu\ qui servaient de juges, ne les consultait-on pas non plus? Si l'on admet que le jeu-parti n'est point l'univre de plusieurs, toutes ces questions se posent, et il nous paraît diflicile d'y répondre. — Ajoutons que parfois le sujet qu'indique l'un des poètes est blimo par l'adversaire. Adan le Bossu (Jeu-parti VI, Couss., p. 155, v. 7 et suiv.) reproche à Bretel de l'avoir consulté sur une alternative si friclieuse qu'elle ne présente aucune issue. [Ce passage est inintelligible dans l'édition do de Coiissemaker. Lisez : « Comment puet li hom meffaire, | Qui a parture est mené», | De deus maus s'il laist glacbier | Le pieur, pour li (=soi) aidier | Uou moins mauvais?...»] Le même Adan (Jeu-parti XllI, p. IS") dit à Roger qu'on ne sauiait, tant ils manquent de logique, prendre au sérieu.\ ;cs dilemmes. Comme nous ne pouvons pas inférer de ces exemples que Bretel et Roger qualillaienl eux-mi*mes d'absurdes les problèmes par eux donnés, comme, d'autre part, Ad.an n"a certainement pas '< introduit >' ses amis dans ses ouvrages pour les maltraiter de la sorte, force nous est de convenir que les jeux-partis furent compo.oés en collaboration-, et qu'ils relatent une iliscussion réelle. .M G. Ra>naud {DibL d« l'Ec. (les Chartes, 1880, t. XLI, p. 202-3) défend aussi celte opinion.

Un manuscrit de Montpellier (Ec. de médecine, n° 236) renferme plusieurs pièces que M. Boucherie a publiées sous le titre d'Anthologie picarde'. Il suffit de les parcourir pour s'apercevoir que, par la nature des idées, le caractère de la langue et du style, elles appartiennent au xni*' siècle et à la littérature artésienne. Ces fragments comprennent quelques chansons, mais surtout des énigmes versifiées et des questions de galanterie brièvement formulées en prose.

Sans prétendre que les énigmes aient été rédigées au Puy, on ne choque point les apparences en supposant qu'afin de se reposer de leurs travaux, les poètes de cette assemblée se divertissaient à des bagatelles de ce genre. Les pensées qu'elles contiennent, les chansons du temps les répètent à satiété'.

Quant aux questions galantes, elles sollicitent davantage encore l'attention. Comme l'énoncé de chaque problème est accompagné de la solution, l'on se figurerait volontiers avoir sous les yeux le résumé, le procès-verbal d'une discussion sur l'amour. Le scribe, négligeant les arguments apportés de part et d'autre, aurait simplement consigné sur son registre la décision de l'assemblée \