Journal des Sav., année 1846, p

Même présenté ainsi, ce plan n'est guère compliqué. En réalité, on peut le simplifier encore et ne distinguer, dans le poème, que deux parties. L'une (v. 1 à 418) est consacrée aux mésaventures si brèves et si légères de Robin ; l'autre (v. 419 à 858) nous ofïre le spectacle des distractions que prennent les paysans. L'œuvre conserve une unité relative parce que le ton ne cesse jamais d'être naïf, parce que nous ne sortons pas un instant du domaine de l'églogue, parce que le héros et l'héroïne, qui nous intéressent seuls dans les cinq premiers tableaux, gardent, dans le dernier, un rôle prépondérant. Ils figurent au centre de chacune de ces peintures, et c'est grâce à eux que le jeu forme un tout. Néanmoins, il n'y aurait pas beaucoup de changements à effectuer pour faire de la pastorale d'Adan deux pièces indépendantes. Gela serait d'autant plus aisé que le chevalier, personnage si important au début, ne reparaît point pendant la scène de la fin'. Ajoutez que Péronnelle et les trois camarades de Robin, qui sont très en vue dans la seconde moitié de l'action, ne prononcent auparavant que quelques courtes phrases, ou même — c'est le cas de Huart — demeurent derrière la coulisse'. En somme, la comédie rustique du clerc artésien est assez gauchement agencée. Les deux éléments que l'on y remarque manquent de véritable cohésion. Il serait à souhaiter qu'ils se pénétrassent mieux, que la tentative de rapt dont Marion est victime se rattachât à la suite du spectacle, produisît des complications, amenât une conclusion logique. On sent que le Bossu comptait, pour éblouir ses auditeurs et pour gagner les suffrages, non sur le fond, mais sur les ({ualités accessoires et les détails heureux de son travail. Il savait que

1. Ce n'est pas assez de dire qu'il ne se montre plus. Ajoutons quon ne parle pas une fois de lui à partir du v. 419.

2. II n'est pas sûr que les théâtres du moyen âge aient eu des coulisses. Nous n'employons jamais, dans notre étude, ce mot qu'au figuré.