Ibid., ibid., f 20 v

Congé. Le fils mourut entre 1292 et 1290 ^ et il |);ir;iît ,'ivoir exercé la profession d'usurier ^

e') BRETEL ET FASÏOUL. — l'ouniuoi le Bretel (|ue le poète lépreux salue en termes émus ne serait-il pas le Jean Bretel, célèbre par tant de partures ? Bodel — M. Raynaud ne le nie pas — s'est recommandé au souvenir de plusieurs jongleurs ou ménestrels. A-t-il du oublier leur chef? Mais, objecte-t-on, le Con^c était destiné surtout aux gens riches. Jean Bretel était de ceux-là', et il est naturel qu'un trouvère malheureux et pauvre ait essayé de plaire à un homme en qui il voyait et un confrère et un bienfaiteur possible. Et puis il ne sufïit pas de déclarer que l'auteur du Jeu de Saint- Nicolas a désigné en ses vers le père du prince du Puy ou son aïeul. On voudrait des preuves. M. Raynaud nous dit bien qu'il existait, à la lin du xii" siècle, un Nicolas Bretel, dont les enfants payaient au monastère de Saint-Vaast un cens assez considérable. C'est là, ajoute le critique, l'un de mes plus forts anjuments. La valeur de cette constatation nous échappe. Jean Bretel ((jui en doute?) n'est pas le premier du nom ; son père et son grand-père s'appelaient Bretel, cela va de soi... Faut il entendre que Nicolas possédait beaucoup d'argent, à en juger par la forte redevance que ses héritiers acquittaient? Nous répondrons en répétant que Jean, servant héritable de Saint-Vaast, jouissait d'une grosse fortune, lui aussi. Puisque les deux personnages étaient également opulents, pour quelle raison conjecturer que le passage de notre texte vise plutôt celui-ci que celui-là? Et, dans cette incertitude, puisque l'un de ces deux bourgeois brillait au premier rang des littérateurs d'Arras, comment n'iuclinerait-on i)as à croire, si l'on n'était poussé par le désir de défendre et d'équilibrer un système, qu'en sa qualité d'écrivain Bodel a dû songer, lors de sa retraite, à l'ami de tous les artistes? — Selon nous, ces réllexions s'appliquent non seulement au cas du prince du Puy, mais encore à celui de Baude Fastoul. Sans essayer aucune démonstration, et simplement pour les besoins de sa cause, M. Cloëtta nous assure que le B. Fastoul mentionné à la strophe 28 du Congé est un homonyme du trouvère qui

1. Ihid., ibid., i" 23 v°. « Sacent tous les servans lieritables que Henri « Bougier, a sa darniere. volonté, donna a danio Marote Bongiere, sa sœur. « vefve de Jakenion Outresage, le tiers parti de LX s. de rente. » Année 1206. Voir la note suivante.

2. Mai 1292. — Renaud Coignet, garde de la terre d'Artois, atteste que Henri Bougier et Coiars Nazart ont reconnu devoir 500 1. p. à divers niarciiands siennois. (Arch. dép. du P.-de-C, A. 37.)

3. Voir plus haut, p. 40-1. — Cf. M. Ravnaud liii-mr'nie, Tiihl. de l'Ec. des chartes, t. 41, p. 197-199.

vivait SOUS le règne de Louis IX. Il est vrai — et nous avons insisté là-dessus — qu'il y avait à Arras assez peu de variété dans les noms propres. Que l'on tienne compte de ce fait, soit ! Cependant il est excessif d'affirmer, dès que l'on rencontre un nom célèbre, qu'il désigne un individu ignoré. Une telle conclusion a quelque chose de plaisant.

f) BODEL NE FIGURE PAS SUR LE REGISTRE DES ARDENTS. — Nous en convenons. Mais on n'a pas le droit d'inférer de là que le ménestrel soit entré dans l'association des jongleurs avant 1194. En effet, il s'en faut que le livre de la sainte chandelle se soit conservé intact. Des colonnes entières sont effacées, plusieurs pages sont presque illisibles. Que renfermaient ces colonnes et ces pages ? Peut-être une indication qui eût été fort précieuse pour les biographes de Bodel, pour ceux aussi d'Adan de le Haie. — Rappelons que le Bossu n'est inscrit nulle part sur les listes de la carité. Pourtant ce n'est pas avant 1194 qu'il a été reçu, lui, dans la pieuse congrégation.

Nous avons terminé l'examen des arguments qu'ont produits à l'appui de leur système P. Paris d'abord, puis MM. Raynaud et Cloëtta. Nous ajouterons maintenant, en faveur de l'opinion de Dinaux, quelques remarques encore.

1) Lorsque Baude Fastoul atteint de la lèpre manifeste l'espérance d'obtenir de la municipalité d'Arras une place à l'hôpital, il s'exprime ainsi qu'il suit :

Eskievin ont trouvé un brief,

Ke je doi recevoir le fief

Ki vient de par Jehan BodeP.

Cela signifie que la rente (le fief) accordée par la commune à Bodel afin qu'on le soigne et qu'on le nourrisse dans un hospice, devenue vacante par la mort du titulaire, sera dorénavant attribuée à Fastoul. Celui-ci, dont le Congé date de 1269- 1271% dit nettement, eu employant le présent de l'indicatif, que la pension à lui donnée vient de Jean Bodel. Aurait-il, nous le demandons, usé de cette tournure si la rente en question avait mis soixante et dix ans pour venir de Bodel à lui?

2) L'auteur du Jeu de Sainî-Nicolas déplore que son infir-