Tivier, Hist. de la lill. dram. en /•>., 1» U^l «^t N

Henry Guy. AJan de le llale.

de maître Henri. Il est temps de rendre plus de justice au poète. Nos mœurs réprouvent le moyen qu'il emploie en vue d'apaiser les colères, mais, si l'on juge son œuvre ainsi que l'exigent le bon sens et Téquité, si l'on tient compte du temps, des circonstances, du milieu, l'on reconnaîtra que l'auteur du jrii put être, malgré les apparences, tout autre qu'on ne limagine. Il aime, à coup sûr, ce père et cette femme qu'il a l'air de sacrifier, et les défauts que la prudence et la loi du genre le forcent à leur prêter, furent probablement — et le public ne l'ignorait point — ceux dont ils étaient exempts.

h) Il nous est permis maintenant d'exposer le principe adopté par nous pour démêler, avant d'en faire usage, les renseignements vrais que renferme la FeuUlée des indications volontairement fausses qui n'y manquent pas non plus. Toutes les fuis que le eomique impute soit à lui soit au-T siens des travers et des faiblesses qu'il siijnule ensuite cJœz un (jrand nond}re d'indiridus, l'aeeusation concernant ou lui ou su fumille sera légitimement considérée comme une simple précaution oratoire, et ne méritera pas qu'on lu discute. — Quand, au contraire, l'écrivain donne sur lui-nièmr ou ses parents des détails qui ne touchent qu'eux seuls et n'ont aucune relation avec les satires générales, il obtiendra notre confiance. Le père d'Adan, par exemple, est-il traité d'avare ? Nous accorderons peu de crédit à cette allégation, parce qu'elle annonce et justifie en quelque manière un blâme qui s'étendra sur vingt autres. Déclare-t-il qu'il a servi les écbevins? Nous recueillerons cette circonstance, et nous en enrichirons son histoire, persuadés qu'il ne nous a pas trompés ici, puisque ni l'intérêt ni la crainte ne l'y poussaient.

Cette méthode — disons-le une fois pour toutes — nous l'avons appliquée, dans le cours de cette étude, non seulement au cas de maître Henri, mais aussi souvent qu'il nous a fallu consulter le Jeu de la feuillée