Essai sur la vie et les ouvrages de Guillaume du Vair

INSPECTEUR DE l'aCADÉMIE DE PARIS , ANCIEN PROFESSEUR DE RHÉTORIQUE AU COLLEGE ROYAL DE SAINT-LOUIS.

Monsieur ,

Voudrez-vous me permettre de vous offrir ce modeste essai ? Le nom chéri d'un père qui fut deux fois mon père , qui fut le guide de toutes mes études , et qui réunissait tous les titres les plus chers à mon cœur, doit s'inscrire en tête de tous mes travaux ; sa mémoire bénie en recevra la première dédicace et la première offrande , mais, après cet hommage , à qui puis-je mieux adresser celui-ci qu'à vous , Monsieur, dont je m'honore d'avoir reçu les leçons, dont je m'estime heureux de conserver la bienveillance? VA ce portrait détaché de l'histoire littéraire delà France peut-il être mieux placé que sous

les auspices de celui qui sut tracer de cette histoire un

ingénieux et brillant tableau ?

L'offrande est peu digne sans doute de vous être présentée , mais vous me permettrez de vous dire ce qu'écrivait à Du Vair lui-même, en jouant sur les mots avec plus d'esprit que de goût , un auteur qui lui dédiait des œuvres légères :

Pauca quidem haec ni dantis potiùs mentent quàm dementem libellum perpendas , aut priiis ignoscas quàm agnoscas... Sed si nonnisi te digna exspectes, nihil adferetur. Si enim te inspicias , omnia nostra despicies *.

Souffrez, Monsieur, que je fasse connaître à ceux qui voudront bien me lire, les sentiments de respectueuse reconnaissance que je vous ai voués.