Voy. la préface de monitrix

Francisciet Joannis Hotomanorum... Epistolœ, édit. cit. d’Amsterdam; voy. la lettre 147 adressée de Genève, en mai 1587, à Daniel Tossan, p. 195 : « Pars liominum maxima famé et inedia interiit ; nunc pestilentia reliquam partem invadit. Ilenricus Steplianus, demi incliisus, filiam amisit, et ex sorore neptem et amitam ; nunc alteram filiolam videt eodem morbo oppressam ; coactus superiora cadavera in liortulo suo defodere. w

Contre ces afflictions il chercha un refuge dans le travail. L’année même où ces maux l’accablent et la suivante sont marquées par une reprise efficace de ses opérations typographiques. Mais beaucoup d’obstacles tendaient à paralyser les effets de sa volonté L Elle se ralentit après un assez court espace de temps. De nouveaux motifs éloignent Henri de son domicile; et , redevenue un instant prospère sous l’œil du maître, son imprimerie retombe dans sa langueur. On le retrouve, en 1.590, à Bâle, publiant des poèmes latins de sa composition. Dans ce besoin d’activité intellectuelle qui ne peut rester sans aliment, si le typographe s’est effacé, c’est pour faire place à l’homme de lettres.

Les avis , épîtres ou préfaces de ses livres , datés d’une infinité de lieux divers, suffiraient seuls alors pour attester combien sa vie est vagabonde. On a peine à le suivre courant sans cesse d’une ville à l’autre. Au milieu de ses déplacements presque journaliers, ses ateliers de Genève , foyer jadis si brillant, ne pouvaient plus jeter que des lueurs momentanées. L’une d’elles éclaire surtout les années 1591 et 1592. De ses presses, ranimées par sa présence, sortent , entre autres produits importants , l’Hérodote , l’Appien , le Dion Cassius : soudaine clarté à laquelle succèdent de profondes ténèbres. Henri Estienne n’est plus à Genève en 1593 ; on ne l’y revoit qu’à la fin de 1594. En ce moment, les préoccupations littéraires ont semblé faire place dans son esprit à des préoccupations d’un autre genre. Il est tout entier à la haine des Turcs. Passionné contre eux , il veut que l’Europe s’alarme de leurs progrès ; il demande qu’elle rassemble ses forces pour arrêter

I. Voy., dans le recueil des lettres de Joseph Scaliger, une lettre de l’imprimeur Jean Détournés à celui-ci, du 4 mai 1587.

ce second torrent de barbares qui menace le monde civilisé.

Ces vœux , ces sentiments guerriers , remplissent deux harangues pleines d’une fougue un peu désordonnée, qu’il présenta lui-même à Rodolphe II ^ aux électeurs, et aux princes du saint Empire, réunis dans une assemblée générale à Ratisbonne La première est une réponse au livre du Génois Uberto Foglietta qui avait tenté d’expliquer, peu auparavant, à quelles causes l’empire ottoman devait sa prospérité et sa grandeur.' Henri , en attaquant plusieurs parties de ce travail , s’attachait à prouver que la puissance des Turcs résidait moins dans leurs propres forces que dans les vices et les divisions de leurs adversaires. L’autre harangue était une pressante exhortation aux princes chrétiens, de former contre ces ennemis de la civilisation et de la foi une ligue vigoureuse L A ces discours il ajouta vers

1. La vignette du V® volume du Trésor grec, réimprimé par MM. Didot, reproduit cette circonstance.

2. « Ad Augustissimum Cæsarem... H. Stephani oratio adversus lucubratior.em Uberti Folietæ de magnitudine et perpétua in bellis felicitate imperii turcici. — Exiiortatio ad expeditionem in Turcas...;» Francfordii ad Mænum , 1594 , in-8“. La Bibliothèque nationale possède de cet ouvrage un fort bel exemplaire : J. 491. Les morceaux qui le composent parurent la même année à Francfort, traduits en allemand ,in-4".