Revoir à ce sujet la p. 133 de notre Essai

5. Dans une des lettres latines, adressées par Henri Estienne à Craton, et dont il sera question un peu plus loin , on le voit encore se plaindre du peu d’effet qui , à l’occasion de sa Précellence^ suivit les promesses libérales de Henri 111 : « Sibi satisfactum esse rex dixit et prolixe mihi , sicut et ante fecerat , promisit. Sed præler promissa nihildum ab eo accepi , ac ne spes quidem est accipiendi , quamvis interea magnos sumptus hic fecerim. Remittor enim ad nummos quos extraordinarios vocant : quod, hoc quidem tempore , quo et plures petitores et pauciores sunt nummi , idem propemodum est atque ad calendas græcas re-^ mitli» »

du Verdier, élu de Forez qui fait profession des lettres. Je vous prie , monsieur, que si vous pouvez entendre quelque moyen de me faire payer de mes mille écus qui m’ont été donnés par le roi , le lui communiquer, soit par le moyen de quelque avertissement de choses qu’on puisse demander et qu’on pense pouvoir être impétrées , soit par autre; et ce sera l’endroit où , après m’être humblement et affectueusement remis à votre bonne grâce, je prierai Dieu, monsieur, vous tenir en sa sainte garde et protection. De Lyon , ce xix® de décembre 1579,

Votre affectionné ami et serviteur.

Henri Estienne.

De ces deux lettres françaises de Henri Estienne, il nous a semblé à propos de rapprocher ici , pour le faire connaître par un de ses côtés les plus originaux , quelques-unes de ses lettres latines, qu’a retrouvées et publiées M. Passow. Cette découverte a eu d’autant plus de prix qu’il n’existait aucun recueil de la correspondance de Henri Estienne et qu’il était l’un des hommes célèbres du xvi® siècle dont on possédait le moins de lettres. Sur leur valeur propre , on ratifiera sans peine ce jugement du savant éditeur: « Quod majus, Stephanus noster tanti ingenii tantæque fuit erudilionis vir, ut leviora etiam pleraque , quæ ludibundus quasi in chartas conjecit , publica luce digna sint , sin minus propter argumenti gravitatem rerumque copiam , tamen propter facetum festivumque scribendi genus , quo in minoribus præserlim opusculis , in præfationibus , dedicationibus, epistolis uti solet. » Ajoutons que ces lettres ont pour nous, comme les précédentes, l’avantage de compléter

1. Ou , pour parler plus clairement , élu sur le fait des guerres, aides et tailles, au pays de Forez. Tel était le titre d’Antoine du Verdier, connu i>ar sa Bibliothèque^ contenant le catalogue de tous les auteurs qui ont écrit ou traduit en françois^ 1585.

iiolre biographie , en éclairant quelques-uns des détails où nous sommes entré.

Lilteras tuas accepi , D. Crato quæ mihi quod de tuo in me amore ex aliorum verbis persuadebam , plane confirmarunt. Ego certe in te redamando par pari referam , dum aliqua tibi gratilicandi occasio se offerat. Nec vero ignotum amare dici possum, quum Melissus, ille Musarum amor, luos amabiles mores egregie mihi depinxerit , penicillo quidem certe ab illis Iradito.

Quod ad illud privilegium attinet de quo scripseram , si sine aliqua impensa impetrari non potest (ut facile mihi persuadeo ), dabo operam ut quicquid pro illo numeratum fuerit , per mercatorem quempiam reddatur. Sed te etiam atque etiam rogo ut quamprimum negolium hoc conficiatur, ne Thésaurus meus , qui jam a tôt annis inchoatus est , et tamdiu desideratus , nunc tandem , quum erit absolutus (quod propediem fore spero), delitescere, id est a publico abstinere , cogatur^.Cui periculo si tu occurreris, maturando hujus priviiegii donationem, non me solum, sed et omnes qui primi erunt Lexici lectures , tibi obstrinxeris,. Vale. E. typogr. nostro, xv. apr. 1570.

T U us omnino IL Stepiianus^.

C’est la première des lettres que nous devons à M. Passow. Celles qui suivent sont généralement courtes; et la raisan

1. Voy. Francisci Passovii Opuscula academica^ Lipsiæ, 1835, p. 404. — Craton deCraflheim, à qui sont adressées ces lettres dont nous donnons quelques parties, fut le premier médecin des trois empereurs Ferdinand Maximilien II et Rodolphe II : son crédit ne le cédait pas à son savoir. Né à Breslau , en 1519 , il mourut en 1585. Ce Craton était pour Henri Estienne , auprès des princes et des souverains d’Allemagne , un intermédiaire dévoué qui s’efforçait de provoquer leur munificence en sa faveur. Henri Eslienne lui a dédié une édition de Diogène Laërce.