Archives nalionaies, W

3. Convention nationale. Séance du 16 vendémiaire an IV (8 octobre 1795).

— savent on a répété en parlant de lui : < LWateur que nous venons d'entendre, qui rassemble tant d'esprit, tant de goût avec des connaissances si nombreuses, est le véritable ami de Thumanité ^. >

Au point de vue politique Rabaut de Saint-Ëtienne travailla sincèrement à transformer la monarchie absolue en une monarchie constitutionnelle. A l'Assemblée nationale, il repoussait l'idée de fonder la République : c Personne n'*îgnore, disait-il, que le gouvernement républicain est à peine convenable à un petit Etat, et Texpérience nous a appris que toute république Gnit par être soumise à Taristocralie ou au despotisme '. » Éclairé par les événements, il se rallia pourtant de bonne foi à la République, mais fut toujours suspect aux jacobins, parce qu'il voulait sincèrement le règne et le triomphe de la liberté. Selon la juste expression de M. Aulard, il représentait en pleine terreur l'esprit de 89'.

Au point de vue protestant, c'est grâce à ses persévérantes démarches que nos ancêtres ont, dès 1787, obtenu l'édit de Tolérance, c'est grâce à sa généreuse intervention que deux ans plus tard le beau et grand principe de la liberté de conscience était inscrit dans la Constitution.

Tandis que tant de personnages insignifiants ont leur statue, il est injuste de n'avoir point encore songé à élever un monument au constituant du Gard. Qu'un comité se forme, il recueillera, nous en avons la certitude, l'adhésion de tous ceux qui, en France, ont le culte de la vraie liberté.

Armand Lods.

1. Mémoires sur divers événements de la Révolution et de rémigration, par A.-H. Dampmarlin, t. I*, p. 169.

2. Opinion de Rabaut Saint-É tienne sur la motion de M. le vicomte de Noailles, p. ?•

3. Consultez Aulard : les Orateurs de la Législative et de la Convention , II, p. 143. Comparez du même auteur: les Orateurs de l'Assemblée constituante.

Extrait du Bulletin de la Société de l'histoire du Protestantisme français.

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