INTRODUCTION

Au début d'une de ses leçons sur les anomalies psy. chiques Kraepelin dit avec quelque humour qu'il n’est pas d’aliénistes qui ne se soit entendu reprocher, soit sérieusement, soit par plaisanterie, de voir partout des aliénés.

Nous avons tenu à citer cette boutade en tête de notre travail. :

Il nous à paru, à la lecture de plusieurs auteurs dé confessions, de journaux intimes, d'œuvres littéraires variées, que nous retrouvions .ébauchés souvent, bien plus nets d’autres fois, les principaux signes de constitutions diverses. Peut-être ne doit-on voir là que le résultat d’une certaine déformation ?

+ Il s'agissait surtout de cas psychiques difficiles à délimiter, difficiles à situer entre le normal et le pathologique, justiciables à la fois de la psychologie et de la psychiatrie. On a pris l’habitude de reléguer ces états dans une zone intermédiaire où débute l’état morbide et où vient s’éteindre la norme. La notion de constitution est venue les éclairer d’un jour nouveau.

= Kretschmer définit la constitution « l’ensemble des

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caractères d’un individu grefflé sur son hérédité ». C’est en somme le terrain sur lequel la psychose va germer ; et pouvoir repérer de telles prédispositions chez un sujet, laisse entendre quelle importance peut avoir pour le psychiatre cette notion de constitution. Nous savons qu'il est fréquent de retrouver chez des individus considérés comme « normaux » des indices de troubles mentaux. Ces petits troubles demandent à être dépistés, mais pour cela, on devra remonter à leur origine, préciser l’état du sujet avant leur apparition. Les tendances primitives qu’ils impliquent ont été écartées de la conscience, « réprimées » et par suite peuvent continuer à agir, sans que le sujet soupçonne seulement leur existence. On conçoit que toute tentative ayant pour but de révéler ces tendances, de les rendre conscientes, trouve de la part du sujet une opposition instinctive insurmontable. Nous savons maintenant comme on peut arriver à détourner le dynamisme de ces forces .réprimées, vers d’autres buts, que les buts irréalisables vers lesquels elles tendent. Nous insisterons longuement sur ce point. :

Les difficultés seront d’ailleurs encore plus complexes quand il s’agit de troubles existant depuis la naissance, et paraissant un des modes du caractère, de la personnalité. Dans ce cas, ce n’est pas le sujet lui-même qui pourra nous éclairer. Il nous faudra le comparer aux individus du même niveau social, à un individu moyen type, qui servira d’étalon. | D'ailleurs ces cas sont moins fréquents qu’on ne le pense généralement, et grâce à la psychanalyse, on est

arrivé à montrer que nombre de processus mentaux paraissant conscients ou constitutionnels, ont leur origine dans des faits que l'individu ne soupçonne même pas. Il s’agit alors de symptômes psychiques secondaires.

Ainsi grâce à cette conception, nous commençons à nous rendre compte que la psychologie de l’homme, quoique paraissant homogène, et capable d’auto-détermination, nous apparaît comme soumise à toutes les influences qui modèlent depuis la naissance ses pensées et ses actes.

C’est à la faveur de ces théories nouvelles, qu’il est intéressant d'étudier la psychologie de Rousseau, Cha- -teaubriand, Maine de Biran, d’Amiel, tout près de nous des Marie Baskhirtsheff, pour ne citer que les plus caractéristiques, qui tous donnent l'impression par le développement prodigieusement écond de leur personnalité, de présenter un moi intime, capable d’absorber toute cette «libido » détachée des objets du monde extérieur.

Nous avons choisi comme exemple Henri Frédéric Amiel parce qu’il nous paraissait être un des cas les plus typiques propre à illustrer notre travail, mais nous aurions pu si nous n'avions songé à nous limiter, étudier successivement tous les auteurs que nous venons de citer, ou même amplifiant notre sujet, voir chez les poètes symbolistes, chez quelques auteurs tout proches de nous à quels résultats, d'ailleurs fort intéressants, peuvent aboutir des artistes emportés par leurs secrèles tendances.