VI NOTE DE LÉDITELR BELGE

Au cliapilie 111 du livre I, l'auteur demande si la nature humaine est faillible ou infaillible. Il répond (jue la nature humaine était infaillible avant la chute, mais qu'elle est faillible depuis la chute. Puis , de ce que Tentendement de l'homme est faillible , l'auteur conclut qu't/ ne peut jamais être certai?i de la vérité. — 11 y a là une fjrave inexactitude. La faillibilité n'entraîne pas toujours et nécessairement lincertitude. Si l'homme, parce qu'il est faillible, ne pouvait jamais être certain de la vérité , il s'ensuivrait qu'il ne peut connaître avec certitude ni la révélation, ni l'Eglise; ce (jui va directement contre le but de l'auteur.

M. Donoso Cortès a mal compris la doctrine catholique sur l'état de l'homme et avant et après la chute. C'est là, croyons-nous, qu'il faut chercher la source de la plupart des inexactitudes que l'on rencontre dans son livre. 11 semble croire la nature humaine tellement dégradée par le péché originel, qu'il ne TQsie plus rien de soin en elle ni dans l'ordre du vrai ni dans l'ordre du bien. Ce serait tomber dans l'erreur du protestantisme. Par suite de cette fausse opinion, l'auteur paraît méconnaître la valeur de la raison et en général de l'ordre naturel ; il ne tient compte que de l'ordre surnaturel de la révélation et de la grâce.

6 ESSAi SLR LE CATHOLICISME, ETC.

les rcflcis dans la lumière, les formes dans leurs exemplaires ôioruels; en Lui sont réunis limmensilé de la mer, la parure des champs , les harmonies des globes célestes , les pompes des mondes, la splendeur des astres, les magnificences des eieux : en Lui sont la mesure , le poids cl le nombre de toutes les choses, et louies les choses sont sorties de lui avec nombre , poids et mesure; en Lui sont les lois inviolables et suprêmes de tous les cires, et chacun est sous lempire de la sienne. Tout ee qui vit trouve en Lui les lois de la vie ; tout ce qui végète , les lois de la végétation ; tout ee qui se meut, les lois du mon- Nomenl; tout ce qui a sens, la loi des sensations; tout ce qui a intelligence, la loi de lentendemenl : tout ce qui a liberté, la loi de la volonté. De cette manière , on peut afllrnier. sans tomber dans le panthéisme, que toutes choses sont en Dieu et (jue Dieu est en toutes choses.

C'est ce (jui explique comment , à mesure que diminue la foi, les vérités diminuent aussi dans le monde, et pourquoi la société qui se détourne de Dieu , voit subitement d "épaisses ténèbres obscurcir tous ses horizons. Aussi la religion a-t-elle été considérée par tous les hommes et dans tous les temps comme le fondement indestructible des sociétés humaines. Omnis ftinnanœ societatis fundamentum evcUit, qui relùjtonem convellit, dit Platon dans le 10" livre de ses Lois. Selon Xénophon [de Socrate), les cités et les îiations les plus pieuses ont toujours été les plus durables et les plus sages. Plutarque aflirme {contra Colotès) qu'il est plus facile de bâtir une ville dans les airs que de conslituer une société sans la croyance aux dieux. Rousseau (Contrat social, liv. 4, cliap. 8), observe que jamais aucun Etat n'a été fondé sans que la relitjion lui senit de fondement. \ oitaire dit (Traité de la souveraineté , chap. 20) que partout oit il y a une société , la reliyion est de tout point nécessaire. Toutes les législations des peuples anciens reposent sur la (.rainle des dieux. Poljbe déclare que cette cramte sacrée est plus nécessaire encore chez les peuples libres que chez les autres. Min que Home lui la ville éternelle, >uma en fit la ville >uintc. Parmi les peuples de lanliquité. le peuple romain fut