LIVRE TROISIÈME

d'une ou craulre manière, tout ce que le catholicisme affirme et tout ce que le socialisme nie de la famille ; enfin toute affirmation de l'homme de telle ou telle façon , aboutit en définitive à l'affirmation d'Adam , l'homme de la Genèse. Le catholicisme et comme ces formidables cylindres sous lesquels , dès que la partie est engagée, passe le tout. C'est par ce formidable cylindre que le socialisme, s'il ne prend un autre chemin . passera , sans laisser de trace , avec tous ses pontifes et tous ses docteurs.

M. Proudhon, qui n'est pas ridicule d'habitude , l'est cependant lorsqu'il formule la négation du gouvernement comme la dernière de toutes les négations , et demande , en prenant une posture triomphante , la première de toutes les palmes socialistes, pour la sublimité de son audace. Les socialistes, en présence des catholiques, ressemblent aux Grecs en présence des prèires de l'Orient : ce sont des enfants qu'on croirait des hommes. La négation de tout gouvernement est loin d'être la dernière des négations possibles , elle n'est qu'une négation préliminaire que les nihilistes futurs relégueront dans le livre de leurs prolégomènes. Si M. Proudhon ne sort pas de là, il passera comme les autres, par le cylindre catholique, par où tout passe hormis le néant. Il faut donc, ou affirmer le néant, ou passer avec toutes ses négations et toutes ses affirmations, avec toute son àme et tout son corps par ce terrible cylindre. Tant que M. Proudhon ne prendra pas courageusement son parti, il me laissera le droit de Taccuser devant les rationalistes futurs, comme suspect de catholicisme latent et de modérantisme secret. Les socialistes qui ne .veulent pas s'appeller le? héritiers du catholicisme, disent d'eux-mêmes qu'ils en sont l'antithèse. Le catholicisme n'est pas une thèse, et conséquemment il ne peut pas être combattu par une antithèse. C'est une synthèse qui embrasse tout , qui contient tout , qui explique' tout , et qui ne peut être, je ne dirai pas vaincue , mais même combattue que par une synthèse de même espèce, embrassant à sa façon, contenant et expliquant toutes choses. Toutes les thèses et antithèses humaines s'absorbent

amplement dans la synthèse catholique. Elle les attire cl les condense en elle avec la force inviiicihle dnne vertu incommunicable. Ceux qui pensent être hors du catholicisme sont en hii , parce qu'il est comme latmosphère des intelligences; (H les socialistes , ainsi que tous les autres , après des efforts gigantesques pour se séparer de lui, ne sont parvenus qu'à éîre de mauvais catholiques.