LIVRE TROISIÈME. '2i

(le moi-même; mais comment aimerai-je ce que nalurcllement j'abhorre? comment liaïrai-je ce que naturellement j'aime? et cela volontairement? On m'ordonne (Taimer Dieu et je sens bouillonner dans mes veines lamour corrosif de ma chair. On m'ordonne de marcher, et je suis enchaîné. Avec mon péché je ne puis mériter , et je ne puis me séparer de mon péché qui me tient garolté, si on ne me rôtc. Nul ne peut me l'ùter si! n'a pour moi un amour infini. Je suis le jouet de Dieu et la fable de Tunivers. En vain parcourrai-je toute la surface de la ferre , mon malheur me suivra partout; en vain lèverai-je les yeux vers ce ciel dairain (jui n"a jamais fait descendix* sur mon front un rayon d'espérance !

S'il en est ainsi, évidemment rédifiee catholique, (|ue nous venons d'élever si péniblement, croule faute de cette splendido coupole qui doit rachever et le couronner. Nouvelle Babel bâtie par l'orgueil et fondée sur le sable mouvant, elle sera le jouet des vents et de l'orage. L'ordre humain, l'ordre divin, l'ordre universel ne sont que des mots sonores; tous ces lerlibles problèmes qui tiennent l'humanité pensive et attristée , demeurentenveloppés dans leur obscurité insondable, et l'appareil des solutions catholiques est vain. iMieux liées entre elles (jue les solutions rationalistes, leur lien cependant n'est pas si solide qu'il puisse résister à l'effort de la raison humaine. Si le catholicisme ne révèle rien de plus, n'enseigne rien de plus, i\Q contient rien de plus que ce qui est dit, enseigné et contenu dans ses solutions, le catholicisme n'est qu'un système philosophique moins imparfait que les systèmes antérieurs , mais qui sera, selon toutes les probabilités, moins parfait que les systèmes futurs. Dès aujourd'hui, on peut le taxer d'impuissance notoire devant les grands problèmes relatifs à Dieu , à l'univers et à l'homme. Dieu n'est point parfait, s'il n'aime pas d'un amour infini; l'ordre n'existe pas dans l'univers, s'il n'y a rien dans l'univers qui manifeste cet amour; et quant à l'homme, il est tombé dans un désordre si invincible qu'il ne peut se sauver s'il n'est aimé infiniment.

Inutile de dire que Dieu étant infiniment bon et infitiiraîMn

22S ESSAI Sî R I.F. CATIIOLIClSMr, ETC.

miséricordieux , lamour est supposé et comme caché dans son infinie bonté et dans son infinie miséricorde : car lamour est par hii-mème une chose si principale que lorsqu'il existe il domine et commande toutes les autres. L'amour nest pas contenu , il contient ; il se déclare , il ne se cache pas : telle est sa condition qu'il ne peut être nulle part sans paraître seul et sans tout soumettre. ïî ne s'ordonne à aucune fin, il ordonne toutes choses p«r rapport à lui. Celui qui aime, s'il aime bien, doit sembler fou ; et pour être infini , lamour doit sembler une folie sans mesure.

il y a une voix qui est dans mon cœur, qui est mon cœur lui-même, qui est en moi , qui est moi-même, et qui me dit : Si tu veux eonnakre le vrai Dieu, vois qui t'aime jusqu'à devenir fou pour toi , et qui t'aide à l'aimer jusqu'à devenir fou pour lui; c'est le Dieu véritable : parce qu'en Dieu est le bonheur, et le bonheur n'est autre chose qu'aimer perpétuellement et perpétuellement vivre dans une extase d'amour. Qu'on ne m'appelle pas si on ne m'aime pas; je ne répondrai pas à l'appel. Mais si la voix que j'entends est une voix d'amour, <: Me voici! '> répondrai-je aussitôt; et je suivrai celui qui m'aime, sans demander où il va, où il me conduit; car où il me conduira, où il voudra que j'aille, nous y serons, lui, moi et notre amour : lui et moi c'est le ciel. Ainsi voudrais-je aimer et je sais que je ne puis aimer ainsi, et que je n'ai personiie à aimer ainsi; et cependant c'est pour cela que je m'agite et me tourmente dans un cercle sans issue. Qui me donnera des ailes comme à la colombe pour parcourir d'autres régions, pour ni'élever à d'autres hauteurs.