LIVRE TP.OISIE.ME

2rr»ndes perfeciions , son infinie justice et son infinie sagesse. Ce nétaii pas assez. Pour que cet ordre et ce concert qui atiestent Dieu en toutes ses œuvres, régnassent dans les choses de la création et spécialement dans les choses humaines, il {•onvcnait en outre que le péché même de la prévarication lut (dïacé complètement : quelque bien que Dieu en tirât, le mal par excellence subsistant toujours eût été comme un défi à la loute-puissance divine. D'un autre côté, rien ne convenait mieux à la miséricorde infinie de Dieu que de tendre une main souveraine et clémente à Tinvincible faiblesse de l'homme, afin qu'il pût s'élever au-dessus de sa misérable condition et transformer les conséquences du péché en instruments de son propre salut. Effacer le péché et fortifier le pécheur de manière qu il puisse après sa chute se relever librement et méritoirement . voilà le grand problème que le catholicisme doit résoudre après avoir résolu tous les autres , s'il veut être autre chose qu'un des nombreux systèmes laborieusement imparfaits qui constatent la profonde et radicale impuissance delà raison humaine.

Le catholicisme résout ces deux grands problèmes par le phis élevé, le plus ineffable, le plus incompréliensible, le [»lus glorieux de ses mystères. Les divines perfections sont toutes réunies dans ce mystère sublime. Dieu y est avec sa redoutable loute-puissance, sa parfaite sagesse, sa merveilleuse bonté, sa terrible justice, son immense miséricorde, et surtout avec cet InefTable amour qui domine et commande toutes ses autres perfections, qui ordonne à sa miséricorde d'être miséricordieuse, à sa justice d'être juste, à sa honte d'être bonne, à sa sagesse d'être sage, à sa toute-puissance d'être toute-puissante. Car Dieu n'est ni toute-puissance, ni sagesse, ni bonté, ni justice , ni miséricorde : Dieu est amour et rien qu'amour, mais cet amour est de soi tout-puissant, très-sage, très-bon, trèsjuste et très-miséricordieux.

C'est l'amour qui voulut que la miséricorde de Dieu donnât l'espérance à l'homme prévaricateur et tombé , par cette divine promesse d'un futur Rédempteur qui viendrait au monde pour prendre sur lui et vaincre le péché. C'est l'amour qui promit eu

lui le bonlieur éternel; c'est l'amour qui envoya Celui qui devait venir, et c'est Iiimour qui vint; c'est l'amour qui prit cliair humaine, vécut vie d'homme mortel, mourut de la mort de îa croix et ensuite ressuscita en sa chair et en sa gloire. Nous tous pécheurs, nous avons été sauvés en l'amour et par l'amour. Le très-glorieux mystère de l'incarnai ion du Fils de Dieu est le seul titre de noblesse qu'ait le genre humain. Le mépris des rationalistes modernes pour l'homme ne me surprend pas; mais ia circonspection et la timidité qu'ils y mettent, voilà ce que je ne parviens ni à mexpliquer ni à concevoir. A prendre l'homme déchu par sa faute de cet état primitif de justice originelle et de grâce sanctifiante où Dieu l'avait mis ; à l'examiner intérieurement dans sa constitution organique, imparfaite et contradictoire; à considérer l'aveuglement de son intelligence, la faiblesse de sa volonté, les honteux mouvements de sa chair, l'ardeur de sa concupiscence, et la perversité de ses inclinations; non, je ne parviens pas à m'expliquer et à concevoir cette modération dans le dédain et cette mesure dans le mépris! Si Dieu n'a pas pris la nature humaine, ou si l'ayant prise, il ne l'a pas élevée jusqu'à lui, ou si l'ayant élevée jusqu'à lui, il n'a pas laissé en elle une trace lumineuse de sa noblesse divine, il faut bien avouer que les langues des peuples n'ont point de mots pour exprimer la bassesse humaine. Quant à moi , je puis dire, que si mon Dieu n'avait pas pris chair dans les entrailles d'une femme, et s'il n'était pas mort sur une coix pour tout le genre humain, le rcjjlile que j'écrase sous mon pied serait à mes yeux moins méprisable que l'homme. Malgré tout, le point de foi qui accable le plus de son poids ma raison , c'est celui de la noblesse et de la dignité de respèet3 humaine, dignité et noblesse que je veux comprendre et que je ne comprends pas, que je veux saisir et que je ne saisis pas. Frappé d épouvante et d'horreur , en vain je détourne les yeux des aimales du crime pour les porter sur des sphères plus hautes, sur des régions plus sereines ; en vain je rappelle en ma mémoire les vertus de ceux que le monde appelle des héros, et dont Ihistoire est remplie : ma conscience éiùve la voix et me cric que ces héroïques vertus