LIVRE PREMIER

iVotre-Seigneur Jésus-Christ n'a pas vaincu le monde par la vérité. La vérité esscaîielle Ou christianisme était dans Tancicn comme elle est dans le nouveau Testament, puisqu'elle a toujours été une, éternelle, identique à elle-même. Cette vérité qui a été éternellement dans le sein de Dieu, a été révélée à Ihomme, versée dans son esprit, et déposée dans Ihistoire dès (jue la première parole divine a retenti dans le monde. El pourtant lancien Testament, dans ce quil avait d'éternel et dessenliel , comme dans ce qu'il avait d'accessoire , de local et de contingent , dans ses dogmes comme dans ses rits , n'a jamais franchi les frontières du peuple prédestiné. Ce même peuple s'est bien des fois révolté ; il a persécuté ses prophètes , égorgé ses docteurs ; il s'est livré à l'idolâtrie à la manière des gentils; il a fait des pactes criminels avec les esprits infernaux ; il s'est abandonné dans son corj)S et dans son âme à de sanglantes et horribles 'superstitions ; et le jour où la Vérité s'est incarnée, il la maudite, il l'a niée, il la crucifiée sur le Calvaire. Et tandis que la \'érité , qui était cachée sous les symboles anciens, représentée par les figures anciennes , annoncée par les prophètes anciens , attestée par des prodiges frappants et par d'étonnants miracles , fut mise en croix, lorsqu'elle vint elle-même expliquer par sa présence le pourquoi de ces étonnants miracles et de ces prodiges frappants , approuver toutes les paroles pro- - phétiques, enseigner aux nations ce qui était représenté par les anciens symboles, ce qui était caché sous les anciennes figures, Terreur s'était étendue librement sur toute la surface du monde et avait obscurci de ses ombres tous les horizons. Et cela avec une prodigieuse rapidité, sans le secours de prophètes , ni de

symboles, ni de figures, ni de miracles Terrible leçon,

mémorable enseignement pour ceux qui croient en la force secrète et expansive de la vérité , et qui parlent de l'impuissance radicale de l'erreur à faire son chemin par elle-même dans le monde !

Si JVotre-Seigncur Jésus-Christ a vaincu le monde, il l'a vaincu malgré qu'il fài la vérité, malgré qu'il fût Celui qui était annoncé par les anciens prophètes, rcpi^ésenté par les symboles

ii ESSAI SLR LE CATHOLICISME, ETC.

uncicns, caclio sous les anciennes fiiiurcs : il la vaincu malgré ses miracles prodigieux el sa merveilleuse doctrine. jNulIe autre que la doctrine évangélique ne pouvait triompher avec un tel amas de témoignages si clairs, de preuves irréfragables cl d'invincibles arguments. Si le mahomélisme se répandit comme un déluge en Afrique, en Asie et en Europe, c'est qu'il chemina sans bagages embarrassants et qu'il portait à la pointe de son épée tous ses miracles, tous ses arguments et tous ses témoignages.

L'homme prévaricateur et déchu n"a pas été fait pour la vérité, ni la vérité pour l'homme prévaricateur et déchu. Entre la vérité et la raison humaine, depuis la pré>arication de l'homme, Dieu a mis une impérissable répugnance et une répulsion invincible. La vérité a en soi les litres de sa souveraineté et ne demande pas permission pour imposer son joug. L'homme, de son coté, depuis sa révolte contre Dieu, n'admet d'autre souveraineté que la sienne propre, à moins qu'on ne lui demande préalablement son consentement et sa permission. .Aussi , dès que la vérité se place devant ses yeux, il la nie aussitôt : la nier c'est se poser soi-même en qualité de souverain indépendant. S'il ne peut la nier, il entre en lutte avec elle, et en combattant, il combat pour sa souveraineté. S'il est vainqueur, il la crucifie ; s'il est vaincu , il fuit : en la fuyant il croit fuir sa servitude, en la crucifiant il croit crucifier son tyran.

Entre la raison humaine et I absurde, il y a au contraire allinité secrète cl très-étroite parenté. Le péché les a unis par les liens dune indissoluble alliance. L'absurde triomphe de l'homme, préeisémenl parce qu'il est dénué de tout droit antérieur et supérieur à la raison humaine; et l'homme l'accepte précisément à cause de cela , parce (pie n'ayant pas de droit, il n'a pas de prétentions : sa volonté l'accepte parce qu'il est fils de son enteiHlement, el 1 entendement se complaît en lui , parce (pi'il est son jiropre fils, son propre verbe, le témoignage vivant de sa puis.smce créatrice. Dans son acte de création , l'homme est à la manière de Dieu , el il s'appelle dieu luimême : cl s'il est dieu à la manière de Dieu , le reste pouf