LIVRE PREMIER. Ad

l'homme n'est rien. Que lui importe que l'autre soit le Dieu tie la vérité, s'il est, lui, le dieu de l'absurde? Du moins, il sera indépendant à la manière de Dieu, souverain à la manière de Dieu ; en adorant son œuvre il s'adorera lui-même, en l'exaltant il s'exaltera lui-même.

Vous qui aspirez à subjuguer les peuples, à dominer sur les nations, et à exercer un empire sur la raison humaine, ne vous annoncez pas comme dépositaires de vérités claires et évidentes, et surtout ne faites pas connaître vos preuves, si vous en avez, car jamais le monde ne vous reconnaîtra pour maîtres : il se révoltera au contraire contre le joug de votre évidence. Mais annoncez que vous possédez un argument qui renverse une vérité mathématique ; que vous allez démontrer que deux et deux font cinq et non quatre ; que Dieu n'existe pas, ou que l'homme est Dieu ; que le monde jusqu'ici a été esclave de honteuses superstitions; que la sagesse des siècles n'est que pure ignorance ; que toute révélation est une imposture ; que tout gouvernement est une tyrannie , et toute obéissance une servitude ; que le beau est le laid ; que le laid est le beau suprême ; (juc le mal est le bien , et que le bien est le mal; que le diable est Dieu, et que Dieu est le diable; qu'au delà de ce monde il n'y a ni enfer ni paradis ; que le monde que nous habitons est un enfer présent et un paradis futur; que la liberté, l'égalité et la fraternité, sont des dogmes incompatibles avec la superstition chrétienne ; que le vol est un droit imprescriptible , et que la propriété est un vol; qu'il n'y a d'ordre que dans Vanarchie , et qu'il n'y a pas d'anarchie sans ordre : et soyez certains que sur cette seule annonce, le monde émerveillé de votre sagesse et fasciné par votre science , prêtera à vos paroles une oreille attentive et respectueuse ! Si au bon sens dont vous avez fait large preuve, en annonçant la démonstration de toutes ces choses, vous joignez ensuite celui de ne les démontrer d'aucune façon ; si pour unique démonstration de vos blasphèmes et de vos affirmations vous donnez vos affirmations et vos blasphèmes, aussitôt le genre humain vous portera aux nues. Appelez, alors,

BlBL. HIST. 8^ ANNÉE. 1" OUVR. S

rattontion des gens sur votre bonne foi, poussée jusqu'au point de vous prôsenter en toute simplicité, sans recourir ai!X vaine* supercheries de vaines raisons, de vains antécédents historif|Uo> et de vains miracles, vous donnant en témoignage public de votre croyance au triomplie de la vérité par elle seule. Jetant les yeux autour de vous , demandez où sont et qui sont vos ennemis , le monde dans l'extase et l'admiration , proclamera dune seule voix votre magnanimité , votre grandeur et votre victoire; il vous appellera pieux, heureux, triomjibateur !

Je ne sais s'il y a quelque chose sous le soleil de plus vil et de plus méprisable que le genre humain hors des voies catholiques.

Sur réchellc de sa dégradation et de son avilissement, les multitudes égarées par les sophistes et opprimées par les tyrans, sont les plus dégradées et les plus viles. Viennent ensuite les sophistes. Les tyrans qui tiennent leur fouet sanglant suspendu sur les uns et sur les autres , sont , à bien y voir, les moins dégradés, les moins vils, les moins méprisables. Les premiers idolâtres s'échappent à peine de la main de Dieu qu'ils tombent dans celle des tyrans babyloniens. Le paganisme antique va roulant d abime en abîme, de sophiste en sophiste et de tyran en tyran , jusqu'à ce qu'il tombe entre les mains de Caligula . monstre horrible et ignominieux , avec des formes humaines , des ardeurs de fou et des appétits de brute. Le paganisme moderne commence par s'adorer lui-même dans une prostituée et vient s'abattre aux pieds de Marat , le tyran sanglant et cynique, et aux pieds de Ilobespierre , incarnation suprême de la vanité humaine avec ses instincts inexorables et féroces. Le nouveau paganisme tombera dans un abime plus profond et plus horrible encore. Celui (jui doit lui river sur la tête le joug de ses impudiques et féroces insolences , s'agite peut-être déjà dans la fange des cloaques sociaux.