DÉBUTS DE LA LIGUE

sein aucun conseiller de la religion réformée‘. Quand le duc de Mercœur, après s’être assuré sous main de la plupart des châteaux, villes et communautés de Bretagne (1588), eut enfin levé le masque et pris les armes contre Henri HI, les juges souverains s’apprêtèrent sur-le-champ à le com-— battre. Ils enregistrèrent les « lettres » du Roi qui portaient révocation du gouverneur de la province”, et rendirent un décret de prise de corps contre quelques-uns de ses partisans‘. Ayant recu des lettres patentes qui transféraient la Chambre des Comptes à Rennes, ils les enregistrèrent sans retard; ils agirent de même quand le Roi leur fit savoir qu'il voulait que les biens des rebelles fussent saisis et employés, soit à payer les frais de la guerre, soit à indemniser ses sujets fidèles des pertes qu’ils auraient pu subir en défendant sa causef. D'eux-mêmes, ils prirent des mesures décisives; ils chargèrent leur procureur général d’informer contre quelques officiers de la Cour qui avaient déjà fait défection”?, lui donnèrent commission pour « arrêter aux mains du maître de la monnaie et marchands de Rennes » tous les papiers de crédit appartenant aux habitants des villes rebelles*.

En peu de temps, toutefois la situation du Parlement de Rennes devint très grave. Son premier président, Messire Claude de Faucon, sieur de Ris, fut tout à coup enlevé par

. Archives d’Ille-et-Vilaine, B, 1 : Thèse des Jésuites.

Dom Morice, Preuves (Paris, 1746),t. III, col. 1695 (Journal de Pichard). . Registres secrets : 24 avril.

. Ibid., 4 mai 1589.

Archives de Rennes, 336.

. Registres secrets : 9 mai 1589.

. Ibid., 5 mai.

. 1bid., 9 mai.

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les ligueurs et conduit au château de Nantes (2 mars 1589). Le prestige de la Cour tendait à s’effacer. Elle commandait en vain aux gentilshommes établis dans les villes de Vitré, Josselin et Fougères, de mettre bas les armés’; en vain elle rendait un arrêt pour interdire à tous gens de guerre de s’assembler sans permission des lieutenants-généraux ?; elle n’avait pas plus de succès quand elle défendait à toutes personnes de se réunir à Nantes «en forme de conseil» pour y décider quoi que ce fût sur les deniers royaux, et quand elle ordonnait à tous les fermiers et sous-fermiers de transporter l’argent de leurs recettes dans la seule ville de Rennes; ses arrêts se multipliaient inutilement: tantôt elle déclarait qu'il serait informé contre les ecclésiastiques qui auraient lu aux prônes des grand'messes des libelles pour diffamer le Roi, et contre les imprimeurs qui les auraient imprimés # ; tantôt elle menaçait ceux qui portaient des blés ou des beurres dans les villes rebelles et enjoignait aux substituts du procureur général de faire saisir ces marchandises ‘ ; tantôt enfin elle enregistrait des lettres patentes qui transféraient à Rennes l’université de Nantesf. Malgré tout, la rébellion gagnait du terrain en Bretagne, et bientôt un coup terrible fut porté aux magistrats quis’obstinaient à demeurer fidèles au Roi. Henri II était mort le 2 août 1589; ils avaient reconnu Henri de Navarre comme son successeur légitime ; mais déjà le duc de Mayenne et le conseil de l’Union établi à Paris avaient expédié au duc de Mercœur des « lettres » l’autori-

. Dom Morice, Preuves, t. II, col. 1695, (Journal de Pichard). . Registres secrets : 8 et 17 avril 1580.

. Ibid., 3 août.

. Ibid., 5 août,

. Ibid., T août.

- Archives de Rennes, 336.