Registres secrets : 11 août

+ 5. Ibid., 16 février 1607.

Jean-Jacques Le Febvre était aussi avocat en la Cour quand il fut pourvu de son office de procureur général *. La profession d'avocat pouvait, en Bretagne comme dans le reste de la France, conduire aux plus hautes dignités, et il y aurait lieu de reproduire ici le mot de Loisel qui voit en elle « l'échelle par laquelle on montait aux plus grands estats et dignitez du royaume ? ». Il semble toutefois que, dans la seconde moitié du xvi° siècle, les avocats se soient vu disputer à Rennes les hautes charges de justice par des gens de négoce ou de finance. La vénalité mettait ces charges à la portée de tous ceux qui s’enrichissaient. Aussi Bélordeau affecte-t-il d'établir deux ‘catégories parmi les juges : les uns auraient commencé par être avocats, les autres seraient sortis, pour exercer leurs offices, « de la boutique d’un marchand, de la banque de quelque changeur ou de la table de quelque fermier ou maltositier ». Les avocats pouvaient assurément ressentir quelque dédain pour ceux des juges qui ne devaient leurs offices qu’à leur fortune ; ils le pouvaient d'autant mieux que souvent ils étaient eux-mêmes gentilshommes. L'avocat Gilles de l’Escu, sieur du Colombier, est signalé en 1607 aux États de Bretagne comme étantissu de noble extraction et par suite capable de remplir les fonctions