MERCURIALES

ils s’écartaient de leur devoir. Dès l’origine, le Parlement de Bretagne eut ses « mercuriales! »; lorsque se fut ouverte la « séance » de février 1555, la Cour rendit arrêt pour que les registres de la « séance de Rennes », la seule qui eût encore été tenue, fussent communiqués au procureur général? ; il devait s’en servir pour préparer ses re montrances ; huit jours après, l'assemblée dite « mercuriale » se réunissait *. Il n’est pas douteux qu’au Parlement de Rennes les « mercuriales » aient été assez irrégulièrement convoquées durant le xvre siècle. Le Parlement enregistra bien un édit de Charles IX où il était déclaré qu’elles devaient avoir lieu de trois en trois mois et. que le résumé de leurs délibérations serait envoyé au Roi‘; Henri II se contenta plus tard d'exiger qu’elles fussent tenues au moins tous les six mois *. Les gens du Roi ne pouvaient pas, à Rennes, réunir moins souvent les « mercuriales », puisqu'il y avait là deux « séances » et que, pour chacune d’elles, ces assemblées ne revenaient ainsi qu'une fois par an. Encore peut-on constater que le procureur général, Jean Rogier, resta quelques années sans les requérir. Plusieurs fois le président Brullon lui rappela son devoir, et ce ne fut pour ainsi dire qu'à son corps défendant qu'il se décida à « baïller mémoires » pour les « mercuriales ». Après la Ligue, ces assemblées furent plus régulières. A presque toutes les « ouvertures de séances » les registres secrets constatent qu'on à lu des extraits des rapports

1. Registres secrets: 2 mars 1554 (avant Pasques). 2. Ibid., 12 mars.