PROCÈS EN SÉPARATION

laisser passer un an après avoir quitté de nouveau son mari, sans assembler les arbitres ; si elle omet de le faire, le payement de sa pension sera suspendu de plein droit au bout d’une année. Telle est la teneur des « articles accordés de bonne foi » par-devant arbitres, entre le seigneur de Vezin et sa femme. Pour mettre fin à leur procès, les plaideurs sont convenus d’autres « articles » qu'ils qualifient «articles secrets », peut-être parce qu'ils ne les ont pas communiqués aux arbitres. Ces « articles » sont rédigés sur une feuille spéciale. Ils montrent la vie intime des époux sous un jour singulier. Le seigneur de Vezin consent à prendre l’avis de sa femme pour choisir les « gentilshommes, officiers et ser- viteurs » qui doivent les servir domestiquement l’un et l’autre, pour éloigner ceux qui cesseraient d’être agréables à sa femme aussi bien qu’à lui. De son côté, la dame de Vezin ne s'oppose point à ce que son mari ait comme elle, en sa chambre, et « pour l’assister », des « demoiselles et femmes servantes qui y coucheront ». Voilà sans doute le point important des « articles secrets ». Le seigneur, reconnaissant de la concession qui lui est faite, constitue « procuration générale à sa femme pour gérer et administrer les affaires de leur maison », et s'engage à ne pas retirer, sans son consentement, ses enfants des « écoles ». Il est probable que si la Cour consacra par arrêt l'accord secret dont il s’agit, ce fut par égard pour la grande situation des personnes qui l’avaient conclu. Gela ressort de la note inscrite par le procureur général Rogier au bas de la pièce elle-même : « Ayant égard à la qualité des parties, nous consentons les dits articles être autorisés par la Cour‘. »