PILLAGES A MAIN ARMÉE

Cornouailles, dit-elle, ce chef de bande « a donné si grande licencé à ses gens de guerre qu'ils ont tout réduit à rien ; tué, massacré, emporté et brûlé tout, en temps de guerre comme en temps de trêve ; et en tout l’évêché, les femmes violées, les maris tués ; pour ce faire, fait loger ses dites troupes qui étaient de plus de douze cents hommes ès maisons des gentilshommes ; icelles brülées, démolies et ruinées : les édifices bois et décorations pris et emportés, le bétail trouvé par les champs, aussi pris et emmené, sans restituer aucun; et se sont portés si insolents en toutes actions qu’aucune personne ecclésiastique et la noblesse et le tiers état et laboureurs d'aucun lieu, endroit, ni quelque âge que ce soit n'ont eu le moyen de se trouver ni demeurer en leurs maisons ; les champs demeurés déserts, les églises profanées, la terre sans culture‘ ». L’édit de réduction de 1598 ne mit pas fin dans la province aux « assassinats, violements et brûlements », mais les coupables furent plus facilement dénoncés et poursuivis ?.

Sans couvrir le pays de ruines, les rébellions contre l’autorité publique menaçaient encore la sécurité générale. Il y avait rébellion quand des justiciables ajournés par les huissiers les insultaient ou les frappaient* ; quand un capitaine accusé de plusieurs crimes se promenait dans Rennes, entouré de ses complices, résistant publiquement aux arrêts

. de la Court; quand une bande armée arrachait au prévôt des maréchaux un soldat coupable d’avoir enfreint les ordon-

1. Bibliothèque nationale, mss. Fonds français, 22311, fo 259 vo.