PRÉSIDENTS À MORTIER

ils ont présidé en leur chambre‘. Quand il est question d’un président aux enquêtes dans un registre secret, sa qualification de président peut être précédée de celle de conseiller, ce qui n'arrive jamais pour les « présidents à mortier * ». Dans certaines listes de présidents aux enquêtes une distinction très nette est établie entre leurs offices de conseillers et leurs commissions de présidents®. Il en est souvent ainsi dans les registres secrets : on y voit en 1595 le conseiller Allain du Poulpry prêter serment pour « sa commission » de président aux enquêtest; en 1597, le conseiller Jean de Kercabin faire un rapport sur les « lettres de provision » par lesquelles un autre conseiller, Pierre Bonnier, s'était fait pourvoir d’une « commission » de président aux enquêtes. Les présidents des requêtes n’ont pas de droits plus étendus que ceux de la chambre des enquêtes; quand, dans les registres secrets, ils sont cités comme ayant assisté aux « ouvertures des séances », leurs nomsne sont point inscrits à part, mais se trouvent, ainsi que ceux des présidents aux enquêtes, mêlés aux noms des conseillers; les « présidents à mortier » sont, au contraire, classés séparément®. On peut donc affirmer que ces derniers sont les seuls à posséder des offices de présidents; les autres ne font qu'ajouter à leurs offices de conseillers des commissions spéciales.

Les « présidents à mortier » se partagent entre lagrand’-

1. Registres secrets : 20 juin 4592. Cf. Bélordeau, Observations forenses, p. 175.