L'EXPÉRIENCE ÉCONOMIQUE
Un limousiu, très grand réformateur.
D'un beau haras fait administrateur,
Imagina, pour enrichir le maître.
Un beau matin, de retrancher le paître
Aux animaux confiés à ses soins.
Aux étrangers il ouvre la prairie.
Des râteliers il fait ôter le foin.
Un jour n'est rien dans le cours de la vie.
Le lendemain, les chevaux affamés
Tirent la langue et dressent les oreilles.
On court à l'homme. Il répond ; A merveille !
Ils y seront bientôt accoutumés.
Laissez-moi faire. On prend donc patience.
La lendemain, langueur et défaillance;
Et l'économe, en les voyant périr,
Dit : « Ils allaient se faire à l'abstinence :
» Mais on leur a conseillé de mourir
» Exprès pour nuire à mon expérience » (-).
Il parut aussi un pamphlet intitulé : La Poule au pot. Mais les mémoires du temps disent que cette brochure politique, pleine de chimère, était fort médiocre (').
(1) Bach., Mém..\m, 43-44. (2) Bach., Mém, VIII. .SI ; 24 mai 177S. c^) Bach., Hff»>..\lU. S8-31).
Tandis que l'armée de Biron poursuivait les émeutiers dans toutes les directions et les dispersait, les Parisiens ne songeaient plus qu'à rire de l'événement. Les plaisants tournaient le maréchal en ridicule. Ils disaient qu'il recevait 24,000 livres par mois pour commander l'armée des miches et faire braquer les canons de l'Arsenal contre les hirondelles de la Seine. On n'appelait Turg-ot que «le généralissime». On chantait :
Biron, tes glorieux travavix
En dépit des cabales, Te font passer pour un héros
Sous les piliers des halles; De rue en rue au petit trot.
Tu chasses la farine :
Général digne de Turgot
Tu n'es qu'un Jean-Farine (').
Comme la mode se mêle de tout, les femmes portaient des bonnets à la révolte. La popularité du roi paraissait avoir baissé : il s'en affligeait vivement, un trait surtout lui était allé au cœur. Lors de son avènement, une main inconnue avait écrit au bas de la statue d'Henri IV, sur le Pont-Neuf, ce simple mot : Resurrexit. Pendant rémeute on l'avait biffé.
On accu.sa Turgot d'avoir été lui-même cause de l'émeute. Les Mémoires secrets de Bachaumont, qui ne sont souvent rien moins que favorables au ministre, recueillirent cette plaisanterie : « On a beaucoup varié sur le principe et les auteurs des émeutes. On a successivement attribué ces dernières au chancelier, à l'abbé Terray, aux Anglais, aux Jésuites, au clergé, aux gens de finance. Ceux qui ne cherchent point à raffiner, en trouvent tout bonnement la cause dans le nouveau système du gouvernement, dans les derniers arrêts du Conseil, où M. Turgot dit que le blé est cher, quïl sera cher, et qu'il doit être cher. C'est pour résumer les divers raffinements
(1) «On s'était moqué de lui d'une faron plu? étiient allumées longtemps avant In nuit :
cruelle : ou lui avait envové un avis laux et elles rostaieut allumées jusijue dans le jour :
absurde que les mutins voulaient s'emparer elles étaient baissées, ainsi que dans les sédi-
de La Basiille et de r.\rsenal. En conséquence, lions, lorsqu'on craint quelques surprises.
il donna l'alerte à M. de. lumilliac, gouverneur Le service continuait a se remplir avec la
du cliàteau. On fat obligé de tenir les mous- plus grande régularité M. le maréchal ne
quetaires sur pied durant toute la nuit (la crut pas même pouvoir s'absenter pour la
nuit du 8 au 9); on leur lit f lire des rondes et cérémonie du sacre (qui eut lieu le 11 juin,
des patrouilles autour de ces deux endroits. c'est-à-dire près de qunrante jours après
L'on pointa les canons, et l'on établit des l'émeute) Nombre de mirecbaux de camp,
disposilionsformidables, comme si une armée un état-major considonble, une multitude
ennemie devait commencer le siège de ces d'aides de camp, choisis dans les divers corps
forteresses. Ces précautions risibles intimi- composant l'armée, se rendaient s ms cesse
dèrenl le peuple; mais les iiens sensés et peu au (juarlier gênerai, eiabli à l'hôtel de Biron,
credulesen plaisantèrent. Ellesfirentque'qnps et grossissaient la table de M. le maréchal,
jours l'entreti Ml des soupers d" Paris. " (-ffieZrt?. qui toucliait, pour ces frais extraordinaires,
a la sv.ite des Mém. sur Terr., 293.) 40,0 0 livres, et devait en outr t en avoii- 20.000
Du reste. « quoique la Ir.iuquillilé de la par mois, v iRel. à la s. des Mém. s. Te?-,:, idi.)
capitale n'eût été troublée en rien ilepuis le Les l'arisiens n'avaient donc [las tout à i'ait
jour de l'émeute, on ne s'était point relâché tort de se moquer de Biron. Mais était-ce la
'des signes extérieurs du danger. Les lanternes faute de Turgot si Biron était ridicule?
