CHAPITRE XIV

Les intrigues de la Cour.

(De juillet à octobre 1775.,)

Tout indique un redoublement d'intrig-ues contre Turg-ot à cette époque. « Vous me faites peur pour les g-ens que je connais, écrivait M"^ de Lespinasse à Guibert, dès le commencement de ce mois; cependant je ne veux pas les décourag-er (*). » Et Frédéric II, très bien informé de ce qui se passait à Versailles par ses correspondants ou ses espions, s'exprimait ainsi dans une lettre k d'Alembert : « On dit beaucoup de bien de votre nouveau roi. J'en suis charmé, pourvu qu'il persévère, et qu'il ne se laisse pas entraîner aux manig-ances de ses courtisans et de cette tourbe qui environne les rois et réunit ses complots pour leur faire commettre des sottises (-). »

Les insinuations perfides dirigées contre Turgot se reproduisaient sous mille formes. « Le sieur Guimard, espèce de concierge chargé du détail des petits appartements à Versailles, qui avait la confiance de Louis XV, voit Louis XVI occupé à lire un manuscrit intitulé : Le Roi de ses peuples. « Sire, vous aurez beau faire, lui dit-il brusquement, vous n'en serez jamais aimé, tant que le pain sera cher ('). »

L'ambassadeur Merc}^ craignait que Monsieur ne parvînt à entrer au Conseil, ne devînt une sorte de premier ministre. Pour prévenir les résultats d'une influence aussi dangereuse pour le crédit de la reine, il aurait voulu assurer à sa royale protégée le concours de deux ou trois ministres. Il écrivait à ce sujet à Marie-Thérèse : « La conjecture présente favorise infiniment un pareil projet, puisque le comte de Maurepas, les sieurs Turgot et Malesherbes, surtout ces deux derniers, ne demanderaient qu'à se vouer à la reine; mais je n'en suis point encore à obtenir de Sa Majesté tout ce qui serait à cet égard désirable au bien de son service. Des préjugés, des insinuations dictées par Vintrigue interceptent l'effet de mes représentations (*). » Il disait encore : « Le nouveau ministre de la maison

(1) Lclt. à Guib., 1««" août 1775. voulaisvoircommeQtétaitfaitunministre.»Et,

(2) Lutt. à d'AU'.mh.. 5 août 1775. après avoir exprimé sa joie de pouvoir consi-

(3) Bicli., Mém. serr., VIII, 152; 3 août 1775. dérer les traits du bienfaiteur de la patrie: — Si Tumot avait été sensible aux caloniuies, « Allfz, dit-il en terminant, si vous n'amassez il aurait jîu s'estimer en revanche amplement pas 6 ou 700,000 livres de rente, vous aurez la vengé par des témoignages d'admiration ti;ls reconnaissance et l'estime des honnètL-s gens, guec.'lui-ci : un jour, un homme d'un certain el cela vaut bi3n des richesses. » (Corr. Métr., âge lui demanda audience. "One demandez- II. 109: 10 août 1775.1

vous? » dit Turirot. — << Rien, Monseigneur. Je i M D'Aru. et Gcff., Mar.-Ant.. II, 3r.S-3G9.