CHAPITRE ICI

forment la dernière partie d’un mot compose. En général , cette déclinaison est régulière et facile. Le nominatif et l’accusatif sont les seuls cas qui exigent l’application de quelques règles particulières; les autres cas se forment par la simple addition de la désinence. En pâli, cette classe a subi des altérations nombreuses dont les unes sont conformes aux règles générales observées pour la formation de cette langue, et dont les autres sont purement irrégulières. Par exemple, dans le nominatif bhagavd pour bhagavdn , seigneur, cette altération est conforme au génie de la langue pâlie. Mais quand le participe gatchhat fait, au nominatif, gatchhanto (Phâtimok., fol. 35, v°), au lieu de gatchhan , allant, cette altération est complètement irrégulière et contraire k l’arrangement simple et méthodique de la déclinaison samskrite, où chaque classe a sa caractéristique bien distincte. L’accusatif singulier est régulier, gatchhantam , c’est probablement ce cas qui aura donné naissance à gatchhanto. Le génitif est galchhato, altération régulière de gatchhatah ; mais on trouve en même tenrs gatchhantassa , forme entièrement anomale, et dérivée sans doute de gatchhanto , comme si le mot était de la première déclinaison. .

Au reste, cette transformation de la huitième classe samskrite en la première déclinaison, est très-fréquente en pâli. La seule raison, peut-être, c’est que la première déclinaison, comme plus nombreuse, a attiré k elle un grand nombre de mots qui n’en faisaient originairement pas partie. Ainsi, on rencontre le génitif kamanassa de karman, acte, transformation d’autant plus arbitraire

Il 4 ESSAI SUR LE PALI,

que le samskrit karmanah eut bien pu devenir, en pâli, kammano. Le féminin parisd pour le samskrit parichad, assemble'e, en est un autre exemple; mais il s’explique par la règle pâlie, qui ne laisse subsister qu’un petit nombre de consonnes finales.

Ce système eût, sans contredit, simplifié la déclinaison, s’il se fut appliqué à tous les cas, c’est-à-dire, si la huitième classe en samskrit fût devenue en masse la première déclinaison. Mais le pâli , en empruntant également et aux formes radicales, et à la forme altérée, n’a fait qu’embrouiller davantage un système clair, quoiqu’un peu compliqué.

Nos matériaux n’ont pas été assez abondans pour que nous ayons pu tracer des règles distinctes pour chacune des espèces de mots qui rentrent dans cette classe. Mais comme nous n’avons pas la prétention de donner un traité complet de grammaire pâlie, nous parlerons seulement des mots formés avec l’affixe vat et mat, qui servent tous deux à composer des noms attributifs.

Masculin.

Singulier.

Pluriel.

Nom.

vâ

vanto

Acc.

vantam

vante

Instr.

vatâ

vantehi

Abl.

vato

Gén.

vato

Loc.

Voc.

vanto

Le nominatif est régulièrement formé du samskrit vân, par la suppression du n; l’accusatif, l’instrumental et le