AVANT-PROPOS. T

h secours d'un auxiliaire qu'on n'aborde pas sitns émotion; il fallait recourir à la presse. Si nous hésitons moins aujourd'hui qu'alors; si nous n'hésitons même plus du tout à faire de cet enseignement une part pour chacun , c'est que^ tandis qu'il conservait son opportunité^ l'esprit public et la prospérité toujours croissante des affaires nous apportaient^ du dedans et du dehors^ des encouragements à le propager.

Écrire à un âge où d'ordinaire on cesse de lire, c'est assurément s'y prendre un peu tard, et rien que d'hier nous l'aurions appris si nous l'eus-^ sions ignoré; mais où donc est l'homme assez prudent pour toujours consulter ses forces? Aussi ne trouverons-nous pas mauvais, nous qui d'ordinaire trouvons tout pour le mieux, qu'on prenne pour une fantaisie, ce que nos convictions (et dles sont de celles que l'on écoute) n'ont cessé de nous présenter comme l'accomplissement d'un grand devoir* Vainement nous nous en sommes défendu, et si téméraire qu'on puisse trouver notre apparition sur le terrain de l'administration, qui ne fut jamais le nôtre, force nous a été d'en franchir les limites et de succomber.