VI

Gompositioo motiyée sur des raisons de convenances et d'aptilude,

du comité cantonal de charité.

Encore que le temps des détails ne soit pas venu , si tant est qu'il doive un jour arriver pour notre solution, nous ne saurions résister au désir d'indiquer celle des combinaisons à laquelle nous accorderions la préférence pour former le comité cantonal, la voici :

/Le préfet, président d'honneur •

Le juge de paix, vice-président.

Le maire du chef-lieu.

Le curé, doyen du canton.

Le membre du conseil général.

Le membre du conseil d'arrondiss.

Le médecin de l'hospice cantonal*.

Deux des maires du canton) autres que

* > ceux du

Deux des curés id. ) cheMieu.

/Deux membres du conseil muni- \ cipal du chef-lieu.

Membres de droit.

Membres amovibles.

1. Nous réclamotid, ainâi qu'on le sait déjà, unhoâpiceparcaniob.

Ces six derniers, renouvelés tous les trois ans, seraient choisis^ savoir : les curés par Tévêque , les quatre auti'esparle préfet.

Les fonctions de secrétaire seraient attribuées au * secrétaire de la mairie du chef-lieu, qui recevrait pour ce surcroît de besogne une indemnité annuelle sur la caisse des pauvres.

Seraient appelés pour être entendus avec voix consultative :

Le maréchal des logis ou brigadier de la gendarmerie ,

Le commissaire de police du chef-lieu ,

Le maire et le curé, lorsqu'il s'agirait d'un pauvre de leur commune.

Le percepteur du chef-lieu serait trésorier d'office des fonds ordonnancés par le gouvernement au bénéfice des pauvres du canton. Paris et nos autres grandes villes , il est à peine besoin d'en faire la remarque , comporteraient des exceptions comme elles en présentent déjà sous tant d'autres rapports; mais ces exceptions ne devraient, dans aucun cas, se trouver en désaccord avec les principes précédemment établis sur les sources, la distribution et l'exercice de l'assistance.

Ajoutons, en ce qui regarde la formation de notre comité, que nous n'attachons à cette combinaison, tombée spontanément de notre plume, que l'importance qu'elle mérite. Outre qu'il n'appartient à personne d'anticiper sur les attributions du conseil

d'État f notre opinion , à ce sujet , n'est rien moins qu'arrêtée. On nous verrait donc accorder sans hési* tation la préférence à telle autre combinaison qu'une étude plus approfondie pourra suggérer, à la seule condition pourtant que nos principes y seront sauvegardés et que Ton aura appelé à y concourir comme nous le faisons ici : V le gouvernement; 2"" TEglise; 3** le corps électoral*. Sans le concours de ces trois autorités, toute solution de la question du paupérisme deviendrait impraticable et stérile.

Soins et attributions du comité, quant à Tassistance.

Le comité cumulerait, au double point de vue de l'assistance et de l'examen de la moralité des pauvres , des attributions dont il importe de tracer les limites. Pour n'abuser que le moins possible de la patience de nos lecteurs et sans plus de souci de la transition , d'ailleurs facile , du mode actuel d'assistance à celui que nous proposons , nous partirons d'une hypothèse assurément fort innocente : nous supposerons que notre projet a quitté le domaine de la spéculation pour entrer dans celui delà réalité, et se trouve déjà en cours d'exécution. Eh bien ! en ce