PRÉFACE AJOUTÉE PAR L’AUTEUR A SA CINQUIÈME ÉDITION

Cet Essai fut publié pour la première fois dans un temps où une guerre étendue au loin se trouvait, par des circonstances extraordinaires, associée à un haut état de prospérité du commerce étranger.

Il parut donc à une é [toque où il y avait une demande extraordinaire d'hommes, et très peu de disposition à supposer possible qu'il pût provenir quelque mal d’un excès de population. Le succès qu'il obtint dans des circonstances si désavantageuses surpassa ce qu'on en pouvait raisonnablement attendre ; et l’on peut présumer qu'il n'inspirera pas moins d’intérét à la suite d'une période fort différente , qui est si propre à en éclaircir les principes et à en confirmer les résultats.

Ainsi l'importance du sujet et l'attention qu'il doit probablement exciter me font une loi de corriger dans cet ouvrage les erreurs que je puis y avoir commises et qu’ont pu me faire apercevoir l'expérience subséquente ou de nouvelles infirmations; je dois y faire les additions et les changements qui peuvent I'atncliorer et et en accroître l'utilité.

Il aurait été facile de multiplier les exemples historiques dans la premirre partie de cet écrit ; mais je n'avais pas à ma portée des relations assez exactes et détaillées pour m'indiquer ce dont j'ai fait remarquer ailleurs l’importance ; je veux dire, la

PRÉFACES DE L'AliTËCJK.

force naturelle d'accroissement que détruit chaque obstacle en particulier; et il ne m’a pas paru qu’il pût être fort utile d’ajouter de nouveaux faits à ceux que j'avais recueillis pour confirmer le résultat que j’avais déjà obtenu.

Ainsi, dans les deux premiers livres, les seules additions que présente cette édition, sont un chapitre nouveau sur la France et sur P Angleterre, principalement relatif aux événements postérieurs à l'édition qui a précédé. •

bans le troisième livre, j'ai inséré un chapitre additionnel sur les lois des pauvres : de plus, en revoyant les chapitres qui traitent des systèmes agricole et mercantile, et des effets de l’accroissement des richesses sur le sort du pauvre, il in’a paru qu'ils pouvaient être présentés dans un meilleur ordre et de manière à s'appliquer plus immédiatement au sujet principal de l’ouvrage ; et comme j'avais d’ailleurs quelques changements à faire au chapitre des gratifications à l'exportation, et quelque chose à ajouter sur les gênes à l’importation, j’ai remanié et écrit à neuf les chapitres devenus, dans cette édition, les 8, 9, 10, 11, 12 et 15e du livre. J’ai changé le titre du 14e, et j’y ai inséré deux ou trois passages nouveaux.

Dans le quatrième livre, j'ai ajouté un chapitre à celui qui traite de Y effet qu'a sur la liberté civile la connaissance de la principale cause de ta pauvreté ; et un autre « celui où j'examine les divers plans qui ont été proposes pour améliorer le sort des pauvres. J’ai fait aussi à l'Appendice une addition considérable, en réponse à quelques écrits relatifs au Principe de population qui ont paru posterieurement à l’édition qui a immédiatement précédé celle-ci.

Ce sont là les principales additions et les principaux changements que présente cette cinquième édition. Ils consistent en grande partie en une application des principes généraux de cet Essai à l'état présent des choses.