PREMIÈRE PARTIE

se trouve le particulier, l’infini où il y a le fini. Si la réflexion a besoin d’une idée pour agir, si 1 ’mtellectus agens a besoin d’un universel pour fixer les sensations fugitives , si le jugement a besoin d’une généralité pour se réaliser, la parole à son tour a besoin d’idées, d’universels, de généralités, non pas seulement pour former les noms communs, mais pour les comprendre quand ils sont formés, et même pour accepter les noms individuels qui sont le produit d’une pensée particulière.

Par l’impossibilité de trouver hors de nous les premières idées indispensables à la formation de la pensée , nous sommes forcés de les chercher en nous-mêmes et de recourir à la seconde hypothèse des idées innées. Cette hypothèse remonte à Platon : suivant lui, toutes nos idées sont innées; il les considéra d’abord comme des êtres indépendants, et, plus tard, ses disciples les regardèrent comme les pensées de Dieu. Leibnitz a ôté aux idées innées leur spécialisation ; il les croyait en puissance dans l’esprit comme la statue est en puissance dans le bloc de marbre, si l’on suppose des veines intérieures qui en indiquent les contours. Kant a étudié ces veines intérieures et les a réduites à douze déterminations intellectuelles qu’il range trois à trois sous les quatre catégories de quantité, de qualité , de relation et de modalité : ce sont lù les modes du jugement. De nos jours, l’analyse a simplifié les douze éléments de Kant ; Hegel les a