PREMIERE PARTIE

pas sortir de la psycologie où elle a été fixée par l’école cartésienne.

§ t. Les facultés de l’homme isolément considérées, sont infaillibles.

1. La sensation est infaillible : ce n’est pas une pensée , et cette seule considération suffit à la justifier. Il est vrai que les sens nous trompent de mille manières sur la grandeur, sur la dimension des objets, sur les couleurs, les distances ; cependant les illusions d’optique , les rêves , les hallucinations ne sont que des images, et toute image d’ellemême n’est ni vraie ni fausse. La sensation ne s’affirme pas, et où il n’y a pas d’affirmation l’erreur est impossible ; n’étant ni qualité ni substance , la sensation ne peut être ni erreur ni vérité.

Ce qui se dit de la sensation s’applique également aux facultés qui en relèvent, savoir : à l’association des idées, à la mémoire et à l’imagination.— L’association des idées est une habitude qui tend à reproduire nos idées dans un ordre périodique ; elle crée une foule de liaisons factices qui ne cadrent nullement avec la succession naturelle des phénomènes. Mais l’association des idées n’implique pas la croyance ; le jugement peut l’affirmer , soit à tort, soit à raison ; de là l’erreur ou la vérité : la liaison des idées, étant purement mécanique , ne peut être ni vraie ni fausse. — Le même raisonnement s’applique à la mémoire ; elle nous présente deux actes distincts, la rémi-