PREMIERE PARTIE

Si

commerce , ou sans agriculture ou sans industrie ; que la guerre, l’industrie, l’agriculture sont des arts, et subissent nécessairement les lois de la raison; que les arts, les métiers, les ressources économiques viennent après la pensée qui les conçoit, à la place qu’elles doivent occuper dans le système qui domine. Par là on verra que cette matière des localités doit subir nécessairement et progressivement les formes que l’homme lui impose : si elle se révolte contre la domination de l'homme , la civilisation s’arrête ; si jamais elle s’emparait de la civilisation, celle-ci resterait immobile, invariable, intransmissible comme une végétation territoriale.

Quant à la guerre , si c’est un peuple qui combat, elle représente le combat d’un système qui se défend ou se propage. Plus la civilisation est élevée, plus elle est puissante dans la guerre. Cependant , quand les peuples combattent à armes égales, ou quand ils sontaccablés par le nombre des ennemis, ou quand ils doivent combattre en même temps contre les hommes et contre les éléments, la guerre n’est souvent qu’une perte inutile d’hommes et d’argent, un véritable malheur matériel, un hasard inexplicable. Absoudre donc toutes les victoires , c’est diviniser le hasard , c'est juger les idées par les faits : plaider la cause de tous les vaincus, c’est donner tort à tous les principes qui triomphent , c’est bouleverser l’ordre de l’histoire. Il faut considérer les idées et non pas l’instrument