VIII

(4) Il annonçait cependant à Rome de nombreux succès : Martial, VII, 5. 4; VII, 6, 5.

(5) Suétone, Domitien , 6 : « De Sarmatis lauream modo Capitolino Jovi rettulit. » Stace, SHves, III, 3, 170 (voir plus haut, p. 225, n. 3). C'est ce que Martial (VIII, 15, 5) appelle secrelos triumphos. — Ct Stace, SilveSf IV, 1, 39:

Mille trophaea feree : tantnm permitte trinmphoe.

Martial, IX, 101, 19 :

Saepe reeuatos parons dnziiie triunphoi...«.

Martial (VIII, 78, 3] dit au sujet des jeux donnés par Stella après la guerre suévo-sarmatique :

Hyperborel oelebrator Stella trinmphi.

Mais il ne faut pas prendre le mot triumphi dans son sens propre. — Avant le retour de Domitien, on s'attendait, il est vrai, à le voir triompher (Martial, VII, 2, 7 ; VII, 6, 7 ; VII, 8, 7).

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marquée par de^ grandes fêtes (1); il reçut peut-être du Sénat le surnom de Sarmaticus (2) ; on éleva un arc de triomphe au lieu où il était rentré dans Rome (3); des sacrifices solennels furent offerts (4); Martial qui, pendant l'absence du maître, avait exprimé, — il le prétendait du moins, — les regrets du peuple tout entier (5), salua son retour par des vers enthousiastes (6).

Les guerres du dernier empereur Flavien sur le Danube ne furent pas heureusoB : les légions y subirent quatre grandes défaites, une sous Oppius Sabinus, une autre sous Cornélius Fuscus, une troisième sous Domitien lui-même, une quatrième enfin en 92. Le territoire romain fut plusieurs fois envahi. Tacite, dans la vie d'Agricola (7) , déplore la perte de tant d'armées en Mésie, en Dacie, en Germanie, en Pannonie, de tant de braves guerriers forcés et pris avec les cohortes qui les accompagnaient : « Ce ne furent plus les limites de Tempire et la rive d*un fleuve, ce furent les camps des légions et la possession de nos provinces qu'il fallut disputer. Les désastres succédèrent aux désastres et chaque année fut marquée par des funérailles et des revers. » Tettius Julianus seul remporta de grands succès. Le traité conclu avec Décébale ne fut pas honteux, il est vrai, car le roi des Daces se reconnut alors vassal de Rome; mais, par ce traité même, Domitien garantissait l'existence d'un royaume dont rétablissement récent était une menace pour l'empire, et il lui donnait les moyens d'augmenter sa puissance militaire. Tous les Romains comprenaient la nécessité d'une revanche; Trajan, devenu empereur, ne cessa d'y songer (8) et, avant de retourner à Rome,

(1) Martial, VIII, 11, 15, 26, 30, 50, 54, 55.

(2) Martial, IX, 93, 7 :

Nunc bis quina mihi da basia, fiât at illud noixian ab Odrysio quod daas orbe tulit.

Le mot S&rmaticus a dix lettres. Cf. IX, 101 , 19 :

Saepe recusatoB parouB daxisse triumphos Victor Hyperboreo nomen ab orbe tnlit.

Cependant le mot Germanicus a dix lettres aussi (cf. Martial, XIV, 170).

(3) Voir p. 113.

(4) Martial, VIII, 4; VIII, 15, 2.