Plin., Bp., IX

Tentouraient et rembellissaient *. Tout a disparu sauf la colonne, dépouillée de la statue du vainqueur des Daces', et quelques piliers tronqués d'une des cinq ne& de la basilique. Des médailles d'un dessin excellent et très-exact comme Font démontré les fouiUes, ces fouilles elles-mêmes heureusement exécutées, ont permis néanmoins de reconstituer l'œuvre d'Apollodore d'une manière à peu près certaine. Nous en avons décrit plus haut les parties subsistantes, et nous n'avons pas à revenir sur ce sujet.

D'après une opinion récenament émise par M. Froehner^, le Forum d'Apollodore aurait été conçu sur le plan des grandes constructions égyptiennes, et rappellerait notamment le tombeau d'Osymandias qu'a décrit Diodore^. Je ne saurais partager cette manière de voir. En premier lieu la comparaison, telle qu'elle a été présentée, implique l'existence de ce tombeau extraordinaire. Or on n'a aucun motif pour abandonner les arguments que Letronne a si bien fait valoir*^ en vue d'établir la nature fabuleuse du récit débité par les ciceroni thébains. Il est vrai que la disposition générale commune à tous les temples de la Haute-Egypte, et qui a servi de canevas au conte fait à Diodore, offre de lointaines ressemblances avec le Forum : par exemple, dans l'un des temples récemment explorés d'Edfou®, on rencontre une salle hypostyle placée entre une grande cour carrée et un sanctuaire comme ici la basilique est entre le temple du fond et Varea Trajani. Il ne serait pas impossible non plus, d'une manière absolue, que le goût égyptien qui devint à la mode sous Hadrien, eût commencé à se répandre vingt ou vingt-cinq ans plus tôt qu'on ne l'avait cru jusqu'ici. Mais en quoi son influence se fait>-elle sentir ici, dans ce groupe de monuments dont chacun, pris à part, est romain, et dont l'assemblage n'offre rien de nouveau ni d'extraordinaire? Vitruve avait construit à Fano' une basilique à double entrée située, comme la basilique Ulpienne, entre un forum et un temple ; si on ne veut pas qu' Apollodore ait imaginé la disposition des édifices dont il dirigea la construction, n'est-ce pas

1. Il existait encore au viii* siècle, quand l'Anonyme d'Einsiedeln écrivit son Itinerarium, Urlichs, Codex urbis Rotnae Topographicus, p. 74.

2. Buried in air, the deep blue sky of Rome, And looking to the stars, etc.

Byron, Child-Harold, IV, cxi.