CHAPITRE m

RETRANCBEMENTS DE L'AUTUNOIS.

SOMMAIRE

Plateau de Couches. — Pierre-Luzière. — Bassin d'Autun. — Vallée supérieure de l'Arrouz. — Morvan. — Charollais.

De toutes les routes traversant la muraille hérissée des monts éduens, la plus importante s'ouvrait une issue au cœur même des ouvrages dont nous venons de parler. C'était la grande voie d' Agrippa, construite sous Auguste, de Lyon à Boulogne-sur-Her, et mentionnée dans les itinéraires antiques. En sortant de Chalon, elle traversait le plateau du Bourgneuf, où les agents des ponts-et-chaussées détruisent chaque jour ses restes magnifiques avec une ferveur de Vandales *. Elle s'engageait dans la vallée du canal du Centre, près de Dennevy, Dwinœ vicm, A Test de ce village, une éminence appelée la Motte, autour de laquelle apparaissent encore d'anciens murs rasés, dominait la gorge étroite que traverse la voie et formait un point retranché

1 On ne peut s'expliquer cette destruction dans un pays oii la pierre se trouve partout.

destiné a la défense et aux signaux. Les champs des enviroDs sont remplis de tuiles à rebords et de débris romains que le récit populaire désigne comme les restes d*une ancienne ville détruite depuis longtemps. Un tombeau renfermait avec des os une médaille de Constantin et des morceaux d'un vase de pierre. Un autre tombeau, taillé dans UD bloc de calcaire blanc, présente au-dessous d'un personnage en bas-relief ces mots encore lisibles :

M. SÀCRI VOCCILI V M. •

La droite de la chaussée était couverte par une ancienne ruine appelée Château de Chamilly, dont les constructions rudimentaires occupaient, comme nous l'avons vu, sur la hauteur l'extrémité méridionale du camp de Chassey. Le chemin d' Agrippa traversait la Dheune à quelques pas de là et gravissait, entre des vallons secondaires, sur des pentes rapides, le plateau de Couches.

Ses abords, avant d'atteindre ce plateau éloigné de la Dheune de sept à huit kilomètres, étaient soigneusement défendus. C'était surtout à droite, vers les trouées septentrionales, route ordinaire des invasions, que se groupaient les positions retranchées. Au village de Nion, à la naissance des pentes du plateau, se présentait une grande butte dont quelques terrassements et fossés existent encore ^ Nous ne citerons qu'en passant l'opinion qui attribue sa création à un siège du château de Couches durant les guerres de religion. On s'expliquerait difiBcilement qu'on eût placé l'artillerie à une si longue portée, au fond d'une vallée, du côté

* Il est eo la possession de M. Simonnot, propriétaire à Denneyy.

* Au Heu dit les Battéesde Sar, on a trouvé un grand nombre de tombeaux formés de pierres plates.

où le château assiégé était inabordable, tandis que de tous les autres côtés il est dominé par des hauteurs à de courtes distances. Quelques archéologues qui ont visité ces terrassements avant les dernières dégradations n'hésitaient pas à y reconnaître un poste antique.

En avançant au nord-est, les trois vallées que la voie coupait dans sa marche étaient couronnées, à leur point culminant, par des castels. C'étaient, à gauche, le château et le bourg antique de Couches, Colchœ; à droite, les castellum de fiouhy et de Dracy, où des traces romaines nombreuses préexistent aux transformations du moyen-âge. Au-dessus du plateau de Couches, barrière naturelle entre les versants de la Méditerranée et de l'Océan, le même système se continuait. Au nord, la vallée de la Drée, partant du château de Digoine pour aller rejoindre l'Arroux au-dessus d'Autun, présentait, à la tète de ses affluents, plusieurs ouvrages défensifs. Malgré des explorations incomplètes, on peut signaler le vieux château de Tintry, Tentoriacum, à la base duquel on a retrouvé des tuiles romaines, et la butte de Villars située dans une position identique, cime d'une petite vallée qui débouche sur celle de la Drée. Les fouilles pratiquées dans cette butte par M. le comte de Musy ont fait reconnaître une muraille de 4 mètre 50 centimètres d'épaisseur, et le mélange de charbons, d'ossements d'animaux, de défenses de sangliers, observé tant de fois. Laissant à gauche le bourg de Couches et les sept menrhir d'Epogny, aujourd'hui renversés, et plus loin, à la source du Mesvrin, le point retranché de Brandon, Brenni-dunum, dont l'étymoiogie celtique peut se passer de commentaires, la chaussée d'Agrippa traversait Saint-Emiland, autrefois Saint-Jean-de- Luze. C'est là qu'on place communément la défaite des Eduens et de Sacrovir, sous Tibère, l'an 2< de Jésus-Christ, et postérfeurement, en 725, un épisode de l'invasion des

Sarrasins, avant la prise d*Autun. Quelques pierres funéraires sculptées, et un très grand nombre d*auges sépulcrales enfouies autour de l'église et aux environs, dans l'une desquelles on trouva une large épée, confirment Tantiquité attribuée à cette localité. A deux milles de là, au hameau de Charbonnière, s'élevait, le long de la voie, un sacellum consacré à Auguste par un chef boïen. On découvrit, il y a trente ans, dans ses ruines un autel formé d'une pierre allongée, grossièrement équarrie, percée à sa partie supérieure d'une excavation. Cette niche, grillée par quelques broches de fer, renfermait un petit taureau de bronze, a trois cornes, dont le piédestal portait cette inscription gravée par une main barbare en lettres gvecques et romaines : '

BOMOREX

DM^VAPE CVHIA

La forêt de Pierre-Luzière, dont le nom rappelle sans doute quelque pierre druidique, n'est séparée de ce lieu que par un vallon escarpé en forme de fossé. Un vaste établissement romain, appelé dans le pays Château de Pierre- Luzière, a laissé d'immenses ruines et des monceaux de tuiles à rebords. Des médailles du siècle des Antonins, des fûts de colonnes, des instruments en fer, des poteries marquent ce lieu comme un point curieux d'exploration. Une construction carrée, aux fondations en blocs de taille, aux murs épais, isolée du reste des habitations, rappelle vrai-

Vojez Àutun archéologique, p. 260.

semblablement un burg écroulé, dans une position d*où Ton découvre les camps de la Dheune.

Avant de descendre dans la Creuse d^Auxy, une vaste esplanade située à gauche de la route occupait le point de jonction des deux vallées de ce nom. Elle fermait Taccès de la plaine d'Autun. A Test, s'élevait un beau rnerinhir * détruit récemment. Aux environs, plusieurs villas, entre autres celle de La Coudre, s'abritaient près de ces retranchements; sur un sommet voisin qui dominait les gorges, dans une admirable situation, on reconnaît les ruines d'une construction indécise. Sa position culminante peut faire supposer qu'elle transmettait au camp les signaux de la plaine. La charrue a profondément altéré les traces du camp d'Auxy, et il n'est plus possible de déterminer ses limites au nord-est et à Test. Au nord, les deux étages superposés des retranchements sont parfaitement visibles; ils suivent à l'ouest une vallée qui forme un fossé naturel. Une masse de tuiles à rebords est éparse à cet angle du plateau. Elles abondent dans les murgeU, pierres amoncelées par les cultivateurs pour nettoyer leurs champs.

Le castrum d'Auxy, ou du moins la villa qui s'y rattachait, possède des titres historiques dès l'origine de la monarchie. Après la mort de Brunehilde et le triomphe des leudes Burgondes, les évêques et les monastères sur l'influence desquels cette malheureuse princesse s'était appuyée eurent particulièrement k souffrir. Warnahaire, ancien maire du palais, se fit, après l'avoir trahie, Tinstrument d'une réaction dans laquelle son avarice et son orgueil trouvaient leur satisfaction. La vie de saint Austré-

^ Haut de 5 mètres sans y comprendre 1 mètre enfoui en tolrre; il sortait d'une carrière assez éloignée.

gisile ', évêque de Bourges, rapporte que le maire du palais arrivant de cette ville à Autun, pour renverser Tévêque, que Ton croit être saint Auspice, alla s'établir à la villa d'AïUxy % non loin de la cité.

En s*engageant sur les pentes de la Creuse, la voie passait sous une antique forêt sacrée dédiée, ainsi qu'une belle source, aux fées ou aux maires. Exorcisée par le christianisme, cette coille ' celtique devint la coille du démon. Son nom a été défiguré par le peuple en celui de Coiffe au Diable. Le ruisseau de la Fée qui en descend a conservé son nom intact. En entrant à Augustodunum par la porte de Rome, la route laissait à droite, sous le rempart même de la ville, le Campus putridus, dénomination qui semble rappeler quelque sanglante mêlée ^. On sait que la plaine à'AqiUB sextiœ, Aix, où Marins, Tan 102 avant Jésus-Christ, laissa pourrir sans sépulture les corps des Ambro-Teutons, porte de même le nom de Champs-pourris , Campiputridi.

La ville d' Augustodunum était, comme on Ta vu, assise en amphithéâtre au bord de TArroux, sur un mamelon rattaché aux montagnes qui ferment Thorizon au midi. Le bassin de la rivière forme du côté du nord-ouest une plaine de

' Vila S. Àustregiiili afmd BolL, xx maii. A la mort de saint Syagrius, en 900, et surtout à celle de Brunehilde, 615, l'Eglise d'Autun n*a plus d'histoire; 00 connaît à peine le nom des deux premiers successeurs de Syagrius.

' Warnerius ex palatio régis Theodorici, homo sœFissimus, turpis lucri eupidus, superbia nimis deditus... Sua malitia exarsus, ad Bcclesiam Augustodunensem yoluit festinanter (a Biturigis) properare, ut episcopum loci illius destroeret et condemnaret. Et pergfens mansit non hnge ab urbe, Tilla Àlaciaeo. Vita S. Àuttregisili apud BolL Cette vil U est encore nommée dans une charte de Tévéque Jonas (859) : « Et per idem privilegium confirmant cnm Aulaeiaco villa qus oliro a Hodoino collata fuerat. — Gagnare pense qu'il s'agit d'Aloxe, mais ce dernier lieu porte dans une charte de Tévéque Adalgaire le nom d'Alotsa,

* CoiUe, en celtique, forêt.

* C'est aujourd'hui le cimetière dont rétablissement date du siècle dernier. Bien avant cette époque, dans un titre du xiii* siècle, cet emplacement est désigné sous le nom de Champ-pourri.

quinze kilomètres de diamètre, ceinte de tous côtés par des chaînes qui sont coupées par intervalles de vallons étroits et escarpés. Au sud-ouest de la ville, au-dessous du Mont- Dru, TArroux s'est ouvert un passage comme s*il avait rompu la chaussée naturelle d'un ancien lac. L*œil, au-delà de cette surface plane, ne rencontre plus à l'horizon que des lignes entrecoupées, des collines étagées en gradins. Au bassin d'Autun aboutissent directement ou se rattachent un grand nombre de vallées qui se ramifient dans toutes les directions vers les grandes plaines dont le pays Eduen est entouré de l'ouest au nord-est.

Quoique ses frontières fussent défendues avec un soin particulier, les entrées du bassin d'Autun étaient néanmoins soigneusement closes; une seconde barrière moins étendue, mais aussi forte que la première, se hérissait de tous côtés aux approches de la cité. C'était, du côté de la Saône, le camp d'Auxy; du côté de l'Auxois, ceux de Bar, du Tronçois, du Deffend, près Ivry; sur les sommets du Morvan, Glenne, le Deffend, près Roussillon, et surtout le Beuvray qui domine de son ombre toute la défense du pays. Le Mont-Dru couvrait la rive gauche dé l'Arroux. Quelques castels, tels que Yauthot, l'ancien Roussillon, jetés au bord des voies, dans le pli ou au sommet d'une vallée, complétaient les détails du système; des buttes reUaient les tronçons isolés. Elles rétablissaient entre le cours inférieur de l'Arroux et la partie supérieure du pays les rapports visuels interrompus par les montagnes de l'ouest. Elles suivaient la base des montagnes du Morvan entre deux coudes de l'Arroux, au-dessous et au-dessus de la ville. Situées sur de légères éminences d'où la vue embrasse d'assez vastes espaces, distribuées entre les voies romaines ou jetées sur leurs bords, leur position les rattache évidemment les unes aux autres.

La première à gauche, celle de Chevannes, en face du Mont-Dru, dont elle est séparée par TArroux, commandait, sur la rive droite, les voies de Decize et de Bourbon. Sur la gauche, elle communiquait avec le castellum de la Perrière élevé au-dessus de la voie de Clermont, au point même oà la rivière, appuyant au sud-ouest, s'ouvre pour ainsi dire une nouvelle vallée étrangère au bassin d'Autun. Rattachée d'un côté à cette vallée, la butte de Chevannes correspondait au nord avec celle du château des Mottes, près les Buissonniers, d'où Ton découvre Autun et le cours supérieur de l'Arroux. Cette dernière se compose, comme la précédente, d'un tertre tronqué, entouré d'un large fossé. Une dépression sensible sur son sommet fait ressortir les bords en forme de parapet. Nulle trace de construction n'indique qu'elle ait été habitée. La voie d'Agrippa la laisse à gauche, dans la commune de Saint-Forgeot. Quant à la troisième, située dans ia même commune, à droite de la même voie, elle forme une ellipse de 440 mètres de tour environnée d'un vallum de six à sept de largeur, dont les talus étaient murailles. Le sommet qui est littéralement couvert de tuiles romaines portait des habitations dont on a retrouvé les carrelages. Une quatrième butte était nécessaire pour continuer les communications à la partie supérieure de la vallée de l'Arroux; elle existe dans les bois de Youdenay. Là, en face de la vallée de Barnay qui court au nord avec 1^ voie romaine, cette butte apportait aux camps de Bar et du Tronçois, séparés de la Perrière par la chaîne de TArchevaux et par d'autres montagnes, les signaux de la vallée inférieure.

En se rapprochant de la voie de Besançon, entre Champcigny et Yergoncey, on reconnaît encore dans un défrichement, au milieu des bois de Savigny^-Vieux, les restes d'une butte que la charrue aura avant peu effacés. Cette

butte occupe une éminence couverte de tuiles à rebords dans une plaine que Toeil embrasse sur un assez grand espace. A quelque distance fut trouvé, il y a trois ans, un vase grossier renfermant divers objets antiques. C'étaient deux petites faucilles en bronze, deux couteaux, des dards, plusieurs paires de bracelets de même métal, quelques menus ornements d'argent, dont le plus grand nombre se composait d'une multitude de petits cercles évidés paraissant avoir été attachés autrefois à un sagum ou à une armure.

Au milieu de ces retranchements de toute nature, il en est un qui frappe par sa singularité. Il est connu sous le nom de Redoutes de Saint-Martin, à cause de sa proximité de l'ancienne abbaye de ce nom, et est situé à trois kilomètres d'Autun, au domaine des Brosses,' à droite de la route actuelle d'Arnay. Il se compose d'une levée en terre, large d'environ 17 mètres, haute quelquefois de 40, qui coupait la voie perpendiculairement, et se prolongeait, selon toute apparence, jusqu'à la rivière dont elle est séparée par un court espace. A son extrémité supérieure, elle se rattache à un terrain marécageux, à des bois, et ferme de ce côté, qui est peu élevé du reste, le passage du bassin d'Autun. Cet énorme amas de terres, parfaitement régulier, se prolonge pendant plus d'un kilomètre. Il est coupé, à intervalles presque égaux et assez rapprochés, par sept ou huit tranchées étroites qui indiquent des portes ou des passages. Sur son flanc droit, l'élévation du sol, à 40 ou 46 mètres, laisserait supposer les traces d'un large fossé comblé à peu près aujourd'hui. Ce travail sans analogue, et qui contraste avec les formes romaines, a été diversement expliqué. Quelques-uns l'ont rattaché au siège d'Autun par le maréchal d'Aumont, durant la Ligue; mais on sait que ses positions n'étaient point aussi éloignées, et on ne peut comprendre qu'avec une poignée d'hommes il eût accompli en peu de

jours un ouvrage aussi considérable. S'il n'est pas romain, peut-être devrait-on Tattribuer à Tun des grands événements, tels que le siège d'Autun par Klother et Childebert, en 534, qui signalèrent dans notre pays l'ère Mérovingienne. Il est évident, du reste, qu'il était destiné à défendre l'accès de la ville ou à retrancher des forces imposantes à ses abords.

Les autres trouées des montagnes éduennes reproduisent uniformément les mêmes dispositions. Gomme nous n'avons pu suivre les voies jusqu'à leur sortie du pays, nous nous bornerons à citer sur leur tracé les camps les plus rapprochés d'Autun. La voie de Besançon, quittant Augustodunum par la porte romaine de Langres (Saint-André), passait, près de la colonne de Cussy, sous un ancien camp, le Deffend, dénomination fréquemment appliquée aux retranchements antiques. Celle d'Arnay-le-Duc, dans la commune de Magnien, à 2o kilomètres d'Autun, longeait le château de Chasson, aujourd'hui détruit, qui remplaçait un fort romain dont les débris et les tuiles à rebords constataient l'origine. Celle d'Alise, à 45 kilomètres d'Autun, rencontrait le camp de fiar-le-Régulier, sur la montagne de ce nom.

Ces voies se rattachaient à la vallée supérieure de l'Arroux, dont l'importance doit nous arrêter un instant. L'Arroux, sortant des pentes qui divisent le bassin de la Seine de celui de la Loire, à la frontière nord du pays Eduen, établissait entre ces bassins une communication directe. Touchant d'un côté aux montagnes qui le séparent delà Brenne et de l'Armançon, sur le versant séquanique, il aboutissait de l'autre au cours même de la Loire, en suivant une longue vallée par Arnay, Autun, Toulon et Digoin. Les nombreuses forteresses élevées sur les monts de l'Auxois et à l'embouchure des rivières qui les traversent le couvraient au nord; à l'est, la chaîne fortifiée des monts éduens,

parallèle à la Saône, le garantissait à Tintérieur en Tentourant d'une ceinture de défenses. Les grands travaux devenaient ainsi inutiles à ses abords, et Ton ne rencontre guère sur son cours supérieur que des castels et des tours de signaux qui, des plateaux du pdgus Ahensis, s'étageaient jusqu'à la Loire. Au lieu de suivre les sinuosités de la vallée, ces postes occupaient les points élevés de ses flancs, et quelquefois Tépine dorsale des grandes plates-formes qui se déroulent entre TArroux et ses affluents, particulièrement celui de la Canche; ils dominaient ainsi, outre les vallées, la voie romaine d'Autun à Alise par Arnay-le-Duc. Quelquesuns d'entre eux, par suite de leur construction primitive ou par l'effet de l'altération résultant de la culture, ne présentent plus de fossés. Plusieurs ont cependant une forme exactement semblable à celle des tours et occupent un espace circulaire de vingt à trente mètres de diamètre. La régularité avec laquelle ils sont distancés, le soin avec lequel ils ^ont placés sur les crêtes ne peuvent laisser de doute sur leur correspondance. Le plus reculé, GéveroUes, où l'on a trouvé des médailles romaines, est situé sur un petit plateau dominant une des sources de l'Arroux. De là, par Antigny-le-Château, la ligne, en se rapprochant de la Canche, passe à Baravdin et au pasquier du Bumon des CloMUx, où un tertre arrondi et proéminent est couvert de tuiles à rebords de toute espèce revêtues de marques romaines non équivoques. A un kilomètre et demi sur le même plateau, dans la commune de Maligny, deux buttes contiguës, appelées la Bruyère, sont assises sur un point culminant, en face du camp de Bar, fort principal de la contrée, et en vue de Beuvray, Mont-Dru, Dône, etc. Au-dessous de ces buttes, le terrain incliné à l'ouest est couvert de ruines romaines et de tuiles à rebords dont quelques-unes portent des sigles de potiers. Au lieu appelé les Charrierez , on a trouvé un

énorme mors de bride ; un peu plus bas, à la Cabine ou Pécher, un grand réservoir à gradins, en pierre de taille, des tuiles à rebords, des hypocaustes, une mosaïque. Dqux grandes lignes de murailles parallèles, au sud-ouest, enveloppaient une grande chaume, dans la direction du château de Vellerot, commune de Saint-Pierre-en-Vaux. La disposition parallèle de ces murailles, dont les débris sont parsemés de tuiles à rebords, ne permet guère de leur refuser une destination militaire. Elles s'appuient sur une vallée abrupte, formant à Touest un fossé naturel. Sur le versant opposé de cette vallée, entre le bois de Morey et Tétang des Blanchots, on a découvert des tombeaux en forme d'auges, des lampes en terre noire et autres objets; près de Vellerot, une tombe à niche avec un personnage tenant le poculum ; une autre près d'une fontaine, aux Granges-de-Maligny, sur la vallée de la Canche. Des buttes de la Bruyère à cette vallée, une nouvelle muraille se prolongeant sur deux kilomètres vient aboutir à pic au-dessus de Saint-Pierre-en- Vaux, à travers un bois appelé la Revenue de Saint-Pierre. La direction de ces diverses murailles sur les retranchements naturels les plus escarpés laisse croire que les habitants romains du plateau qui sépare la Canche de TArroux cherchèrent un abri dans ces grands enclos.

A deux kilomètres à droite, au midi d'Arnay, en se rapprochant de la voie romaine, existent les traces d'un reste de fossé dépendant jadis du château du Souhait ou du Chouet entièrement anéanti, dont les dames furent changées . par une transformation miraculeuse, dit la légende, en chouettes, l'oiseau de la sagesse I En appuyant encore dans la même direction, à une courte distance, d'autres fossés indiquent également le château de Chasson, ruiné de même, sur l'emplacement duquel se rencontrent encore des tuiles à rebords ainsi qu'on l'a vu.

Sur le cours de la Gauche, affluent de l'Arroux, qui descend de Thaumirey à Cordesse, on voit dans les bois, audessous de Vellerot, une tour ruinée connue sous le nom de château d'Osserein. Des légendes merveilleuses se rattachent à ses débris; des armes et divers objets y ont été recueillis. '

Le camp de Bar-le-Régulier était le point capital de cette contrée. Ce camp, rattaché à celui du Tronçois occupant l'extrémité d'un col plus rapproché de la rivière, couvrait les issues de la vallée supérieure de l'Arroux. La montagne de Bar *, point culminant de cette partie du territoire, était le poste le plus important au nord. Elle formait le gradin le plus élevé de la ligne d'intersection entre la vallée de l'Arroux, suivie par la voie d'Alise, et la vallée du Trévoux, affluent de l'Arroux qu'il rencontre à Igornay [Igomacum) *, village dont l'étymologie celtique et de nombreux débris romains prouvent assez l'antiquité. La vallée du Trévoux était suivie par la voie de Lutèce ; les deux camps de Bar et du Tronçois se partageaient la défense. Le premier, d'une forme elliptique, entouré de fossés, du côté où les pentes n'étaient pas suffisantes, découvrait au midi, sur laDheune, Rome-Château et Santenay; au nord, Châtellenot, dont l'éminence arrondie domine la route d'Arnay à Dijon, Mont- Saint-Jean, le point féodal le plus important de l'Auxois; et au couchant, le Beuvray. La chaîne de l'Archevaux inter-

* Ces reoseigoements sont dus à l'obUgeance de M. le capitaine Loydreau, qui A été pour nos courses un guide sûr et éclairé.

> Le nom de Bar se trouve appliqué dans plusieurs parties du territoire éduen à des camps situés sur des passages difficiles.

' Igornay. Le mot Cor, racine d'Igornay, est le nom d'un ruisseau qui tombe dans l'Arroux, à ce village. Il est à remarquer que les principales dénominations des hameaux du pays sont empruntées à celles des ruisseaux et des montagnes. Bar-nay sous le camp de Bar ; Ar-nay sur FArroux ; Dra-cy sur la Drée (Draca) : la désinence ay ou ac n'ayant qu'un sens général.

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ceptaitla vue sur le cours inférieur de TArroux. Le second, se rapprochant de cette rivière sur un simple contrefort, offrait une grande circonvallation détachée du plateau qu'il occupe par un fossé continu. Une butte rectangulaire en terre se remarque à Fun des angles, assez semblable à celle de Nion sur la Dheune. Les entrées se reconnaissent encore sur les faces.

La voie d' Agrippa, d*Autun à Lutèce, par Savilly, Liemais et Saulieu, présentait un petit nombre de retranchements. Peut-être quelques-uns des châteaux dont elle touche la base ne sont-ils que les successeurs de ceux des Romains. Sa direction, du reste, constamment fixée sur les hauteurs, dès sa sortie d'Autun, diminuait la nécessité de ce travail; on ne fortifiait que les abords des plateaux élevés. Au milieu de l'espace qui la sépare de celle d'Orléans, dans la paroisse de Houx, près Saulieu, un retranchement, appelé au quinzième siècle Champ des Gaulois, dominait une des sources de la Cure; il est connu aujourd'hui sous le nom de camp des Montelles. On n'y reconnaît plus qu'un grand vallum dont la disposition ne ressemble à aucun des autres travaux romains de nos contrées. Entre Saulieu et Avallon, au sud-ouest de La Roche-en-Brenil, la voie traversait une bruyère appelée plaine de Valère, où étaient éparses des ruines nombreuses et des restes de castramétation.

L'absence de protection sur ces voies s'explique naturellement. L'accès en était fermé au nord par les montagnes et par de fortes places. Entre Avallon et Dijon, les vallées du Cousin, du Serain, de la Brenne, de l'Armançon, passages naturels pour envahir l'Aulunois, étaient défendues par leurs gorges accidentées et par des ouvrages artificiels. Le castrum Àballonense, Avallon, sur le Cousin; le castrum Senemurense, Semur, sur l'Armançon, presqu'île entourée de vallées profondes ; le castnim Eposium, sur la vallée d'E-

poisses, habité par les rois de la première race * ; Flamnior cum Mduorum, sur une voie romaine, autre castrum orné de monuments antiques, dominant d'une pointe élevée le cours de TOzerain , rappelaient presque tous par leur position abrupte les villes gauloises. Les forts, les postes escarpés dont cette frontière * était hérissée, accusaient ses dangers. Nuceriœ, Noyers, sur le Serain; Montbard et le castrum Grinionù, Grignon, sur la Brenne, vaste castramétation parsemée de médailles des Antonins, et faisant face à Alise, servaient à celle-ci d'avant-garde au nord. Enfin cette capitale des Mandubiens sur TOze et TOzerain , TAlesia des Commentaires, entourée de souvenirs celtiques et romains, sillonnée par quatre voies antiques, formait du mont Auxois, même après César, le boulevard du paysEduen. Sur ce sol fertile étaient accumulés une foule de villages aux noms galliques et romains, pleins des traces des temples païens, et presque tous pourvus d'ouvrages défensifs. Dans leurs montagnes, dans les fondations de leurs nombreux châteaux et de leurs maisons-fortes percent à chaque pas les débris de l'ère impériale.-

En appuyant au nord-ouest, la défense des voies éduennes reprenait progressivement son importance. A l'entrée de la vallée de La Celle, près Autun, où s'embranchent les deux lignes, d'Orléans, par Saint-Révérien, et d'Auxerre, par Lormes, un retranchement considérable domine le point de jonction des deux voies. Il occupe le sommet d'une montagne appelée le Deffend, dont la crête nivelée se détache à l'horizon d' Autun. La voie d'Orléans gagne de là Cliâteau-

* Epoigses est nommé dans la rie de saint Colomban. Voir Àeta SS, ord. Bened.

s Fain-lès-Montbard, Fain-lès-Mootier-Saint-Jean, sur one voie romaine, sont appelés Fines Sduorum,

ChinoD, castrum Caninum, et plusieurs autres points fortifiés du Nivernais; celle d'Auxerre passe sous un vieux camp, au milieu des bois, près de Lormes *, d'où elle allait rejoindre, dans la direction de Yézelay, la voie d'Agrippa sur Auxerre.

Une des plus importantes de ces voies était celle qui, traversant la chaîne du Morvan dans les vallées à la droite du mont Beuvray, se dirigeait, par l'établissement thermal de Saint-Honoré, à Decize, et peut-être à Nevers par un second embranchement.

A son entrée dans les montagnes, elle rencontrait près d'une villa romaine, où des fouilles intéressantes ont été commencées, le castellum de Yaulhot, dont la tour pittoresque est encore enfermée dans un vallum antique et dont les décombres n'ont pas enseveli toutes les tuiles à rebords. A quelques pas de là, du haut de son nid d'aigle, le camp de Glenne, Glanum, castrum de Glana (château sur une val* lée), dont le nom celtique indique la situation escarpée, surveillait les lignes tortueuses de cette voie jusqu'au Beuvray. Dominant des gorges sauvages aux flancs hérissés de rocs, appuyant son enceinte sur des blocs quartzeux dont les pointes blanches percent au milieu des arbres comme des men-hir, le castrum de Glenne présente un aspect druidique. A son entrée, un amas épais de cendres et d'ossements d'animaux rappelle la consécration et les sacrifices. De fortes murailles couronnèrent dès l'époque romaine ses assises inébranlables marquées des traces de l'incendie. Il est

* Castrtm Elehromense seu Matemense, d'après la Vie de saint Bptade. — Ce eatirum était à 6 millet de Certidunum et à 50 milles d'Àutun. Ainsi, lorsque l'on mesure l'espace de oe castrum à Cervon avec un compas, et que Ton répète 8 fois cette mesure de Larmei à Àutun, on tombe juste sur la capitale des Eduens.

jonché de débris de tuiles à rebords et de poterie noire *. Un seul pan est resté debout, comme le gardien de ces ruines. La maçonnerie, excepté dans les revêtements, se compose de moellon noyé dans le mortier. L*enceinte des murs se suit partout sur Tarête des rochers. Elle décrivait une ligne à peu près ovale, renfermant deux étroites terrasses superposées en gradins et couvertes de fortifications. Une chapelle du moyen-âge y a laissé quelques vestiges. Au nord et au sud-ouest, un énorme vallum, large généralement de 20 mètres, et dont les déblais ne permettent plus de sonder exactement la profondeur, entourait la butte principale sur les deux tiers de sa circonférence, 215 mètres. Le surplus assis sur un roc, à 50 mètres au-dessus des pentes rapides de la montagne, bravait toute attaque. Une seconde circonvallation, à quelque distance, englobait à côté de la première et avec elle un vaste terre-plain et un second îlot de rochers fortifiés. Au nord et à l'ouest, on montre dans ce vallum, comme à Beuvray, les grandes portes défendues à leur entrée par différents travaux. Au nord, les terrassements, les ruines des murs en pierre sèche ferment tous les accès. Le chemin du puits est longé par une forte chaussée, et l'on s'explique toutes ces précautions par la difficulté de se procurer de Teau sur ce pic aride. La principale sortie du camp semble avoir été ménagée entre les rochers de la grande enceinte, sur Tarête de la montagne, en face de Beuvray. Une voie tirée en ligne droite mettait ces deux sommets en rapport, disent les vieillards. Cette direction est encore parfaitement visible. On en suit la trace sur une longueur de 100 mètres; la chaussée partout saillante et empierrée porte près de 1 6 mètres de largeur. Une quantité considé-

^ On-y a trouvé une médaille d'argent de Balbin.

rable de ruines à fleur du sol, au sud-ouest, indiquent d'autres fortifications ou des habitations abritées sous la protection du château. Au milieu du camp, entre les deux groupes de rochers, existait un oratoire antique converti en une chapelle différente de celle dont on a parlé plus haut. Celle-ci est entièrement détruite. Les villageois, pour simuler aujourd'hui sa voûte écroulée, courbent sur son emplacement et attachent par leurs extrémités les branches des arbustes. Ils viennent, à la Chandeleur, déposer quelque monnaie et des œufs sur les débris pour faire prospérer les abeilles. Une fontaine voisine est également Tobjet d'un culte superstitieux. A la naissance d'un enfant, on y jette une poupée ou tout autre simulacre du même genre. La vie est attachée à ce chiffon. S'il surnage, le nouveau-né parcourra une longue carrière; sa submersion au contraire est un arrêt de mort. Le même usage existait à la fontaine de Fleury, près d'Autun. Enfin, dans un pays voisin dont les mœurs se lient étroitement à celles du nôtre, à Saint-Germain-des-Bois, près Tannay, vers l'Yonne, les femmes plongent aussi dans une fontaine les vêtements destinés à leur enfant futur. La longueur de sa vie doit dépendre du degré de propreté du linge au sortir de l'eau. *

Au-delà de Glenne, la voie côtoyait le pied du Beuvray, sur lequel se détachait un embranchement. Elle serpentait dans d'étroites vallées dont la déclivité appartient et aboutit au bassin de la Loire ; elle rencontrait, vers le hameau de Sanglier, une petite station militaire dont on croit avoir retrouvé les ruines. Laissant à gauche les postes de Thouleur et de la Vieille-Montagne, elle traversait l'établissement thermal de Saint-Honoré, à la lisière du Morvan, jetait deux

* Album du Nivernais.

embranchements dans la direction de Semelay et du fort de Montécha auquel nous reviendrons, et, descendant vers la Loire, gagnait Decize sur la ligne indiquée par Cassini.

Un autre tracé conduisait d'Autun à la Loire sur deux points différents. Il sortait de la ville par la porte d'Arroux, passait au temple de Janus, au polyandre du Bois-Saint- Jean, sous le tertre retranché de Chevannes, sous celui de Poil, et se divisait entre les camps de Beuvray et de Dône, en deux bras dont Tun gagnait Bourbon par le castrum de Luzy, et l'autre Decize par Apponay. Protégé par le Beuvray, ce dernier embranchement côtoyait le retranchement de la Garde où diverses substructions romaines se reconnaissent encore, et dont le nom, commun à un grand nombre de camps, a transmis jusqu'à nous, dans le Guarda des chartes, le mot celtique Ward, dont la signification est identique. *

Les voies de Test d'Autun étaient dans des conditions analogues. Celle de Hâcon passait auprès du Mont-Saint- Vincent, ancien point retranché, auprès de la montagne de Gourdon, Gurdunnm, qui domine la gauche de la vallée du canal tendant de la Saône à la Loire. La droite était couverte par le château de Montcenis, où il est impossible de ne pas voir un poste romain, ainsi qu'à San vignes un peu plus loin, où divers objets antiques ont été trouvés. Une autre ligne, traversant le parc de Montjeu et les bois de Montcenis, se dirigeait vers la montagne celtique de Suin, Sedunum, dans le Gharollais.

Au point culminant du pays, entre les bassins de la Saône et de la Loire, regardant d*un côté la Guye et la Grosne, de l'autre l'Arconce et le Somin, Suin, rendez-vous de plusieurs

* L'embranchement de Bourbon passait de même à la montagne de VBngarde où Ton reconnaît quelques retranchements.

voies romaines, était un des camps les plus importants de la contrée. Son sommet aplani est dominé par une butte considérable dont les terrassements artificiels, du côté de l'ouest, rappellent ceux de Dardon. Sa surface, de forme rectangulaire, est longue d'environ 70 mètres sur 35. On y reconnaît encore les traces indestructibles d'une enceinte de pierre qui s'ouvrait à plusieurs entrées communiquant avec le plateau inférieur, au nord et à l'ouest. Selon une disposition fréquente, l'une d'elles est ménagée entre deux rochers. Placé au centre de plusieurs vallées, Suin était entouré de postes romains. De là, l'œil découvre an nord le HontrSaint-Vincent, dont on est séparé par une large vallée; à l'ouest, la corne d' Artus et Beaubery ; à l'est, le château de Dondin, Dunum Duni, où se tenait autrefois une foire comme au Beuvray et au Mont-Saint-Vincent; au sud-ouest, Dun-le-Roi, au-dessus de La Clayette, dans une position analogue à celle de Suin, et qui rappelle les forteresses celtiques, comme la fête populaire tenue auprès de sa chapelle romane rappelle les usages du polythéisme gaulois.

Les habitations antiques occupaient le plateau où est construite aujourd'hui l'église de Suin, au pied de la butte retranchée. On voit dans un mur de clôture deui fragments d'inscriptions malheureusement frustes. Sur l'un, on lit les lettres suivantes :

....TO DONÀ...

Elles rappellent la formule : voto donàyi, fréquente dans l'épigraphie antique. Trois ou quatre cents médailles gauloises et romaines très belles ont été retirées récemment du cimetière et des terres voisines. A plusieurs époques, on a découvert de nombreuses antiquités et des monnaies de Tibère, Néron, Domitien, Yespasien, Aurélien, Dioclétien. Des verroteries, un fût de colonne avec inscription, une

urne, une agrafe antique, des tombeaux de grès, des ossements, un coutelas, un bas-relief représentant deux guerriers, attestent que cette station fut occupée avant les Romains, et qu'elle fut plus tard embellie par eux. Une mosaïque, exhumée il y a vingt ans, fut brisée par le pasteur peu soucieux d'archéologie *. Les habitants prétendent que leur principale voie romaine se rendait à Autun et à Roanne par Beaubery. Une autre branche semblait se diriger, d'après leur témoignage, sur Anse et Lyon.

Les masses de rochers que perce la pointe des hauteurs de Suin ou qui sont dispersées sur leurs flancs ont conservé à ce pays une physionomie primitive. L'ancien culte ne pouvait manquer d'y laisser des traces. Sur un énorme bloc granitique, à mi-côte, quelques empreintes grossières creusées par les eaux portent le nom de pitre au bon Dieu (pas du bon Dieu). Au-dessous de ce rocher, sur un monticule attenant au groupe principal, en face du camp, une pierre croulante d'un volume considérable attire l'attention. Composée d'une vaste table portée sur deux supports, sa cavité intérieure lui donne l'apparence d'un dolmen. Le poids d'un homme qui se balance la met en mouvement. Suin continua d'être occupé sans interruption sous la féodalité. Son château devint le siège d'une des cinq anciennes chàtellenies du Charollais.

De Suin à la Loire, d'autres postes s'étageaient sur les vallées de l'Arconce et du Sornin. Celui d'Artus, au sommet d'un rocher qui couronne une montagne conique, rappelle Thouleur près Beuvray. La tour élevée sur la pointe n'a pas plus de dix pieds de face intérieure. Peut-être ce pic doit-il

* Les débris ont été recueillis par M. Ocher, de Cluny. — Le nom celtique de Sedunum se trouve encore applique dans le pays Eduen ft Blesmur (v. la chronique de Hugues de Flavigny). et à la petite rille de Sion dans le Valais.

son nom aux roches entassées à Tentour; Timagination populaire ayant baptisé souvent du nom du roi Arthus, en Bretagne et ailleurs, les anciennes pierres consacrées au druidisme. Une tête antique en marbre blanc et une médaille en argent de Dioclétien ont été trouvées auprès. Courcheval, entre TOudrache et la Bourbince, Beaubery, Balberiacum, sur la voie de Roanne, continuaient la ligne. Un monticule artificiel, dans ce dernier lieu, portait, d'après les terriers de Tabbaye de Cluny, le nom de camp de César. Il a également fourni des antiquités romaines. A droite, était situé CharoUes, Kadrella, caatrum sur TArconce et la Semence où des médailles antiques ont été recueillies à différentes époques; plus bas, Anzy, au coude de TArconce, sur un point où cette rivière, changeant brusquement sa direction du nord au sud, gagne à l'ouest la Loire qu'elle rejoint un peu au-dessus de Digoin.

Différents débris, quelques marbres utilisés dans la crypte de l'église accusent à Anzy les traces de Tune de ces villas assez rares dans le CharoUais. Le castellum se transforma sous les deux premières races et servit de château.

Le cours de l'Arconce offre ailleurs d'autres ouvrages dont le principal, au point culminant du plateau qui sépare cette rivière de la vallée de la Loire, était Busseuil, Bussolium, dont il ne reste plus que les circonvallations profondes. A cinquante mètres du château, en inclinant vers l'Arconce, une magnifique butte, haute de dix mètres, entourée d'un fossé circulaire, présente à son sommet une plate-forme de trente mètres de diamètre. L'emplacement de la tour centrale est marqué par une forte dépression. Sur le versant de la Loire, une autre butte, à une lieue de là, se reconnaît encore aux Brosses de Saint-Yan. Busseuil correspond avec Artus dans le CharoUais, et de l'autre côté avec le cours de la Loire, etDardon sur l'Arroux. Le voisinage d'une villa

Sarmatica, Sermesse, autorise à croire qu'il fut occupé par un détachement de Lètes sarmates que l'on retrouve encore près de Charolles.

En remontant le cours de la Loire, le castrum de Semur, Senemurum, au-dessus d'une vallée profonde, entre TArconce et le Sornin, était un des boulevards de la frontière éduenne, et le fort principal des anciens Brannovii, Son nom celtique sène mor (le grand sène] n'était autre que celui de l'assemblée civile et religieuse des Gaulois. La tenue de cette assemblée sur un point limitrophe n'a rien de contraire aux habitudes de ces peuples. Elle n'était nullement fixée au chef-lieu de la cité et variait fréquemment. César raconte que rentrant dans le pays Eduen, il trouva le Grand Sène réuni dans une ile de la Loire, à Dicetia. On pense que le Senemurum celtique et romain fut détruit dans une invasion barbare vers le cinquième siècle. Il devint, au moyen-âge, une châtellenie dont le dernier vestige est un donjon massif à demi détruit couronnant admirablement la crête qui lui sert de base.

Une autre dénomination celtique s'attachait au dernier retranchement que nous signalerons dans cette contrée. C'était le castrum Duni, Dun, cité plus haut. Situé sur un tertre escarpé au sommet d'une très haute montagne, dans une position exclusivement militaire, le château subsista dit-on jusqu'à Philippe-Auguste. Le hameau groupé autrefois sous ses remparts est depuis longtemps abandonné. Il n'y reste plus qu'une antique chapelle dédiée à la sainte Vierge, et digne par son architecture d'être réparée. Elle

* Au nord-ouest, sur l'Àroonoe, près d'un ancien étebiissement de frères hospitaliers, une terre importante portait ]e nom de Petit Sène, par opposition au Grand Sine. Ce nom se retrouve encore à l'un des points militaires les plus importants de la vallée de la Dheune.

tombera bientôt comme celle de Saint-Jean et de Saint- Denis, qui autrefois en étaient voisines. Il s'y tient pour la fête de ce dernier saint une réunion semblable à celle de Beuvray. De Dun, l'œil découvre un des plus vastes panoramas entre la Saône et la Loire. Cette montagne, comme celle de Suin, possède ses roches merveilleuses, ses sources sacrées, ses légendes. On montre sur ses flancs une pierre ronde fixée sur trois supports, connue sous le nom de Pierre tournante. Durant la nuit de Koël, elle s'ébranle et s'agite en tournant. Un villageois trop curieux, désirant s'assurer du prodige, vint passer auprès d'elle la nuit durant laquelle le Sauveur est né. Son fils était assis sur un rocher voisin dans lequel existait une légère fissure. A minuit, la pierre tournante accomplit son prodige, mais en même temps le rocher se fendit, engloutit l'enfant, et se referma sur lui. On conseilla au père désolé de répandre du lait sur la pierre pour nourrir son fils. Chaque jour il renouvela son offrande, et l'année suivante, à la nuit de Noël, l'abime s'ouvrit de nouveau et lui rendit son enfant '. La fontaine de Saint-Jean guérit l'épilepsie ; celle de Saint-Denis entretient la santé. Un puits portant le nom biblique de Jacob était si profond qu'on entendait, en se penchant à son orifice, converser les habitants des enfers. Des paysans de Saint-Racho, paroisse à laquelle Dun appartient, ayant vu de loin briller en plein jour des trésors sur la montagne, s'y rendirent en toute hâte et n'y trouvèrent que des feuilles sèches. Ils pensèrent que le diable seul avait pu opérer cette transmutation.

Nous ne pousserons pas plus loin nos investigations dans le Charollais. Cette contrée, dont les gorges et les montagnes séparent la Saône de la Loire dans leur plus grand rappro-

^ Uoe légende analogue se retroure dans le Morvan. V. Baudian, le Morvan, t. 1, p. 45.

chemenl, était hérissée de forteresses. Pour reconnaître aujourd'hui celles qui se rattachent à l'ère romaine, une exploration longue et minutieuse serait nécessaire. Elle ne peut être suivie que par un habitant du pays. Malheureusement ce pays est le seul de l'ancienne Bourgogne où, par une exception singulière, personne se soit jamais occupé d'archéologie locale. Aussi pourrait-on croire, à raison de cet oubli, que cette terre de pasteurs a échappé à la civilisation italique. Mais les tronçons épars des voies romaines, les découvertes de Suin, de Chauffailles, et surtout la multitude des anciens châteaux indiquent qu'elle était féconde, elle aussi, en travaux civils et militaires. Le territoire mouvementé compris entre Roanne et Yillefranche, entre Charolles et Mâcon, entre la vallée d'Azergue et celles de la Grosne et de la Guye, etc., nous offriraient certainement de sérieux sujets d'étude. L'impossibilité de tout embrasser diminue nos regrets en pensant que cette tâche sera remplie par de plus habiles. '

* Depuis plusieurs années, M. l'abbé Cucherat, auteur de Cluny au onzième siècle^ réunit des notes sur les établissements du Brionnais au moyen-ftge. Espérons qu'il ne restreindra point ses travaui à cette époque et que les restes romains de cette intéressante portion du pays Eduen trouyeront enfin un historien.