Hippeau. Cahiers de 1789. T. I, p

Le curé d'Airain (1) (diocèse de Bayeux, Election de Falaise) « a la douleur de voir ses pauvres aller tout nus et mourir de faim, faute de moyens pour les assister, son revenu ne consistant qu'en une modique pension de 700 livres. Parmi ses gros décimateurs, les uns ne donnent rien, les autres presque rien. Qu'est-ce, en effet, que 15 ou 20 boisseaux de grain chacun an depuis 3 ans et 80 boisseaux environ depuis 20 ans? > (2).

Si encore on pouvait actionner ce3 gros décimateurs, les contraindre à traiter plus libéralement ceux qui remplissent leurs obligations.

Mais les curés sont « indéfendus contre eux, faute d'accès auprès des tribunaux. >

En outre, ces malheureux congruistes, en butte à des sollicitations incessantes, ont l'ennui de constater que Ton ne croit pas à leur pauvreté. « Les curés, dit-on, ne sont-ils pas tous riches? La maréchaussée, les commis aux aides, les élus, les chirurgiens, .voilà autant d'hôtes qui tombent chez eux àl'improviste et à qui ils sont obligés de faire bonne mine. Le pauvre couvert de haillons et celui qui porte un bel habit s'adressent au presbytère; le paroissien qui n'a point de lit et l'étranger isolé qui ne trouvefy point d'hôtellerie s'adressent encore au presbytère. >

De cette condition précaire et de ces dépenses multiples que résulte-t-il? Ils contractent des dettes et on ne les entend parler que de leur misère. En rencontrer « qui n'ont pas même le viclum et le veslitum et qui vont mendier la soupe de celui-ci et