Arch. Calv. G. Lettres de cachet

même et les chevaux qui l'ont amenée. Son mari l'envoie chercher sûr une charrette à bœufs, avec deux bottes de paille, une pour le conducteur et l'autre pour elle. i

Le seigneur de Méré risque sur un coup de dé la foire de Saint-Denis et sa coutume de gros rapport ; M. de Beaumanoir les lui gagne (1).

Quelle que soit d'ailleurs la cause de leur pauvreté, les nobles pauvres abondent dans le Bocage, au xvm e siècle.

Les Caractères de l'abbé G. nous en offrent des types variés, c II y a des gentilshommes, dit-il, dont les pères se sont ruinés à enrichir l'église et il est certainement bien naturel que l'Eglise leur fasse quelque restitution.

€ Le curé deX... va quelquefois manger d'un pauvre lièvre à la gentilhommière et, tous les dimanches, le gentilhomme, avec sa femme et ses enfants, ne manque pas de venir manger au presbytère ; il parle très haut, fait les honneurs de la table et jase encore le bonhomme » (p. 166).

Un autre « a perdu les belles terres, les censives, le patronnage; il n'a plus ni château, ni tourelle, ni colombier, ni garenne ; il n'a que des maisons, des champs, des prairies, des bois-taillis roturiers. .. Mais Monsieur n'en est pas moins iroble et conserve de son mieux toutes les manières nobles. Madame n'a point de femme de chambre ; elle est obligée de faire sa toilette elle-même ; mais on a un garçon admirable qui fait la cuisine et le jardin, qui sert à table et soigne les chevaux, et on lui donne un habit de livrée de moitié trop court et