Bulletin. Flammarion. X" du 15 mai 1890, p. U
3. Les mercs affectent les formes les plus diverses elles plus bizarres. Ronds, ovales, carrés, lozanges, figures biscornues, indéfinissables.
Quelques-uns rappellent la profession de leur auteur. Ceux d'Hermanville figurent généralement des bateaux," des roues, des ancres, des filets ou autres instruments dépêche. (Cf. Rapport sur les Archives du Calvados, 1890, p. 21).
La Révoca'Jon de l'édit de Nantes donna une nouvelle impulsion à rélablissement des écoles. Car Louis XIV, pour assurer refficacité de celte mesure et inculquer aux enfants des familles de la R. P. R. des principes vraiment catholiques, ne trouva rien de mieux que de décréter l'instruction primaire obligatoire: <r Enjoignons, dit- il dans la Déclaration du 13 décembre 1698, à tous les pères, mères, tuteurs et autres personnes qui sont chargées de l'éducation des enfants et nommément de ceux dont les pères et mères ont fait profession delà R. P. R. de les envoyer aux dites écoles et au catéchisme jusqu'à l'âge de 14 ans » (1).
Beaucoup d'évèques à qui revenait le droit d'accorder, soit par eux-mêmes, soit par des ecclésiastiques délégués, l'approbation aux Instituteurs et Institutrices, tinrent la main à l'exécution d'une mesure si favorable au bien des âmes. Mgr d'Aquin, évèque de Séez (1701-1710), fut du nombre. Dans ses visites épiscopales il s'informa soigneusement de l'état de l'instruction. Souvent il s'en rendit compte lui-même par des interrogations publiques, et, dans certaines paroisses, il approuva séance tenante des maîtres et des maîtresses (2).
1. La même Déclaration portait qu'Userait établi, autant que possible, des maîtres et des maîtresses dans toutes les paroisses où il n'y en avait point, pour apprendre à lire et à écrire aux enfants, les instruire des principaux mystères de la religion, et leur donner les autres instructions dont ils auraient besoin.
La pension des maîtres était fixée à 150' celle des maîtresses à 100".
2. Cf ,4 rc/tu'. de l'Evèchéde Séez. — Guesdon : Z,'«66é de Fonicnaij: Introduct. p. XVI.
La plupart des instituteurs des environs de Briouze, Fiers
Aussi le diocèse de Séez est-il un de ceux oi^i les doléances de 1789 se plaignent le plus rarement du manque d'écoles.
Dans les autres parties de la Basse-Normandie, le décret royal paraît avoir été moins efficace, faute surtout de ressources paroissiales.
L'initiative privée essaya de suppléer à ces ressources par la fondation d'écoles de Chanté, confiées le plus souvent à des Prêtres, pour les garçons (1), et à des Sœurs de Providence (2), pour les filles.
Mais les formalités et les frais, multipliés par l'administration, découragèrent parfois la bonne volonté des bienfaiteurs (3). Et du reste toutes les paroisses ne possédaient pas de riches généreux.
etDomfront, étaient, auxviii^siècle, des vicaires, des prêtres sans charge d'âmes ou de simples clercs {Coni'inunic. de MM. J. Appert et Surville).
1. En fondant l'école d'Athis (1740), Dame Marguerite Le Maistre, veuve de Pierre de Saint-Germain, posa trois conditions :
1° Que le local serait proche de l'Église ;
2» Que le curé tiendrait les classes ;
3" Que les enfants du Seigneur recevraient l'instruction gratuite avec les enfants des pauvres.
Son fils, Jean-François-René de Saint-Germain, dernier seigneur d'Athis, vint s'asseoir sur les mêmes bancs que les fils de prolétaire, et dut peut-être à cette éducation démocratique l'affection respectueuse dont l'entoura la population jusque dans les plus mauvais jours de la Terreur {Histoire du canton d'Athis, par H. de la Perrière).
2. A Sainte-Honorine-de-la-Chardonne (1772), Elisabeth- Françoise Auvray, dame Legonidec, châtelaine de la Poupeliére, confia l'école des filles à deux sœurs de la Provivence de Séez, à condition que l'une visiterait les malades {Histoire du canton d'Athis).
