Caract. et mœurs, p

Les curés à portion congrue n'ont point cet avantage. Mandataires de religieux ou de curés à multiples bénéfices, ils ne furent longtemps vis-à-vis d'eux que des vicaires desservants amovibles à la discrétion du titulaire, des délégués révocables à volonté, et par là même sans crédit possible auprès de leurs ouailles. Mais devenus inamovibles, grâce aux ordonnances royales de 1726 et 1736, ils ne sont plus gênés dans leur ministère que par quelques droits insignifiants des titulaires (1).

Comme ordinairement ils ne sont point / nés à l'ombre des clochers de la cathédrale », c'est souvent à leur mérite personnel qu'ils doivent de n'être pas restés vicaires toute leur vie.

Issus d'honnêtes paysans, ils n'ont quitté la campagne que pendant les mois do leur séminaire, ils en connaissent la vie, les mœurs, les habitudes, ils en connaissent les besoins et ils briilent de les soulager ; mais impossible : ils sont pauvres, archipauvres.

Le curé deNécy (2) (diocèse de Séez, Election de Falaise) (C est chargé de plus de 1.400 personnes, parmi lesquelles plus de 200 indigents. Il n'a d'au- . tre revenu que 700 livres de portion congrue, sans terre d'aumône, sinon les bâtiments, cour et jardin du presbytère, le tout contenant une demi-acre, mesure de Normandie; et là dessus il est obligé de faire les réfections et réparations, de payer 18 livres 10 sous de décimes chacun an, de payer les gages d'un domestique, de fournir à son entretien et à sa nourriture : ce qui est évalué à plus de 1.200 livres ».