Arch. Orn. G
gence honteuse obtient une plus large part encore dans ses bienfaits.
Ami du progrès, il le favorise dans l'élevage des chevaux et dans la culture des terres, jusqu'à faire venir d'Angleterre un agronome pour diriger ses fermes et enseigner aux paysans les bonnes méthodes anglaises.
Aussi quand il est incarcéré à Paris, pendant la Terreur, et que les délégués du tribunal révolutionnaire viennent à Thorigny faire une enquête sur sa conduite, ses compatriotes ne sont pas ingrats. Réunis dans l'église Saint-Laurent, ils répondent spontanément que le comte ne s'est fait connaître à eux que par sa bonté, ses vertus et ses bienfaits, et qu'ils voudraient tous le revoir parmi eux (1).
La noble famille de Monpinson, seigneurs de Saint- Mauricè-du-Désert, mérite aussi que l'un de ses vassaux écrive d'elle, au sortir des mauvais jours de la Terreur : a La maison de Monpinson a toujours été vénérée dans la paroisse, tant qu'elle y a subsisté, y étant l'appui des habitants et le soutien des malheureux (2). »
Les habitants d'Athis ne parlent pas autrement des sieurs de Saint-Germain.
Les barons de Saint-Sauveur, à Sainte-Honorinela-Chardonne, passent également pour n pitiables » envers les malheureux et affables envers les « petites gens ».
L'un deux fait même construire, tout près de son
1. Notice sur Thorigny-sur-Yire et ses barons féodaux, par F. Deschamps. Saint-Lô, Delamare.
2. Extrait des mémoires manuscrits de Maheux, cité par M. G. de Contades : Notice sur Saint-Maurice-du-Désert, p. 113.
<ihâtcau de Saint-Sauveur, une jolie maisonnette en granit précédée d'un frais courtil, en faveur d'un brave homme et de aa bonne femme qu'il a ciioisis pour parrain et marraine de son premier né. Ils la transmettront à leurs descendants avec leur reconnaissance (1).
Malheureusement toute la noblesse opulente de nos contrées ne s'attire pas les mêmes éloges.
On lit dans le mémoire du Subdélégué de Falaise (1767), au sujet de Louis François d'Argouges, geigneur de la Coulonche: ce 11 vexe et ruine les paroissiens. Il prétend être si despotique dans le pays, que les huissiers n'oseraient y aller pour faire sortir les deniers royaux, étant menacés d'être pris et emprisonnés dans son château : il y a eu déjà plusieurs exemples.
«: On ne peut savoir pourquoi une paroisse qui a été très bonne est devenue si misérable en peu de temps, et les habitants assez mauvais sujets et méchans j> (2).
Le gentilhomme sur qui pèse la responsabilité de ces misères n'est d'ailleurs connu que sous le nom de Diable de la Coulonche; c'est à son adresse que le curé Métairie, recevant par un valet l'ordre insolent et illégitime de lui présenter l'eau bénite dans l'église de Saint-Maurice, envoie celte réponse célèbre: « Hélas! mon gars, va dire à ton maître queje n'ai pas le pouvoir d'exorciser » (3).
