ARTICLE VI

Examen de l opinion qui admet une dégénération Re essentielle du sang.

Ce que nousvenons d'établir sur le peu d’influence qu'exérce la présence dans le sang d’une

06 ur | ESSAI

grande quantité de bile , liquide si stimulant pour les premières voies , nous paroît s'appliquer avec plus de raison à la présence d’une quantité surabondante de mucosité dans Le sang; car le mucus semble destiné par la nature à être placé partout où 1l y a des surfaces à garantir de l’action de trop fortes impressions.

Comment supposer, des lors ,quela trop grande quantité de ce mucus si doux, si propre à empêécher les trop fortes excitations, puisse, dans le sang, obtenir un effet contraire, et augmenter l’action du système vasculaire ,amener enfin la fièvre ?

Il est pourtant un genre de fièvres qu’on a nommées muqueuses ou pituiteuses, d'apres leur cause présumée, qu'on a Cru être une surabondance de mucus dans le sang. |

Mais que présente réellement cette fievre ? Une surabondance de mucosités dans les organes qui sécrètent ce fluide : voilà le phénomène constant. Mais là 1l n’y a qu’une altération des organes sécrétoires; là, il n’y a rien qui prouve la dégénérescence muqueuse du sang. |

Wagler est, sans contredit, le meilleur observateur que l’on puisse citer sur cette maladie. Il a bien vu, bien indiqué tous les changemens dans la sécrétion muqueuse qui se prononcent ; mais combien rarèément 1l parle dusang ; et que ses données autorisent peu à admettre une dégé-

nération muqueuse dans ce liquide! Parle-t-il de la muqueuse bénigne? le sang coule dans la saignée en décrivant un arc, et avec bruit; la surface du caillot se recouvre d’une croûte pleurétique et mince, blanche ou bleuâtre et à demi transparente , qui quelquefois est d’une couleur vermeille , sans sérosité, suivant le degré de linflammation. S'agit-il de la fièvre muqueuse aiguë, maligne, bilieuse, putride, soporeuse? le sang tiré de la veine au commencement , le quatrième jour, se recouvre de taches inflammatoires cendrées ; il se sépare très-peu de sérosité; la partie intérieure du caillot est mélangée de globules rouges et de cruor noirâtre non coagulé. Si, par la suite, on rouvre la veine, le sang coule difficilement et tombe goutte à goutte sur le membre; le caïllot , sans couenne inflammatoire et sans sérosité , adhère étroitement à la palette, et brille à la surface d’une couleur vermeille. Si, à cause d’une métastase sur les poumons , on pratique une troisième saignée , le sang, privé de sérosité, se recouvre alors, de place à autre, d’une couenne légèrement épaisse. S'occupe-t-1l de la maladie muqueuse accessoire? Wagler nous apprend qu'une plaie quelconque , même légère, mettoit en danger la vie avec cette complication; le sang qui sortoit dans une opération ou par la saignée , étoit ténu, d’un rouge désagréable, lé-

Fr

gèrement brun, dépourvu du caractère gélau- neux qui lui convient, de gluten et de consistance , fluide, plus délayé que de raison , noyé dans une grande quantité de sérum ; le caïllot se formoit difficilement , et n’offroit qu’une couenne inflammatoire, mince à sa surface.

Certes il seroit difficile de trouver dans ces données de l’observauon de Wagler sur l'état du

sang , dans l’épidémie éminemment muqueuse qu'il a si bien décrite, rien qui prouvât , qui indiquât même la dégénérescence muqueuse du sang luimême. Ce liquide n’offroit que les modifications qui ont lieu avec d’autres fièvres très-différentes, et, cependant les sécrétions muqueuses étoient trés-abondantes.

Le célèbre Sarcone a décrit aussi une épidémie de fièvres qui offroient l’excrétion d’une grande quantité de mucosités. Soit que cette épidémie ait différé à cet égard de celle de Wagler , soit que Sarcone Y ait porté une attention irop prévenue , le sang très-muqueux lui a paru un des caractères les plus consians de la maladie qu'il a décrite. RE

Cetie différence dans la même maladie , observée seulement dans des circonstances différentes , prouveroit déjà que la dégénérescence muqueuse du sang n'existe point là essentiellement ; car dès qu'un effet dépend nécessairement

SUR LE TYPHUS. 00 d’une cause, il doit se montrer partout où la cause existe.

Mais , dans l'épidémie de Sarcone, cette dégénérescence muqueuse du sang avoit-elle cetté constance, cette uniformité qui doit appartenir à la cause identique permanente d’un effet toujours le même ? | | = Ÿ avoit-il une disposition rhumatismale , qui ne faisoit qu'ajouter la lésion d’autres parties à celle des organes sécrétoires du mucus ? la qualité du sang changeoït, et se rapprochoit du sang inflammatoire.

Chez d’autres malades, Cotugno, au lieu de ce sang muqueux, ne Voyoit qu'un sang noirâtre au sortir de la veine, lequel, conservé, se séparoit en peu de temps en une masse sanguine tendre et facile à diviser , et en une sérosité blanchâtre, laiteuse, qui, exposée sur le feu dans une cuillère, s’'agyluuinoit comme du blanc d'œuf.

Sur le même malade, il arriva quelquefois de voir la croûte glutineuse paroïtre à la première saignée , manquer à la seconde , et reparoître ensuite à la troisième , tandis que d’autres fois on ne l’observa qu’à la troisième saignée seulement.

Il y a plus, Sarcone lui-même nous prévient que ,malgré l'exactitude la plus rigoureuse, même lorsque, dans le principe de lépidémie, il étoit chargé d’une moindre quantité de malades, il

Ts

ne lui fut pas possible d'observer la moindre mutation sensible dans le sang des malades.

Dans l'épidémie de Sarcone, rien r’étoit donc moins constant que la glutinosité du sang, prétendue cause constante, unique de la maladie.

Et, en urant des conséquences directes de tout ce qu'a vu Sarcone, n’en résulte-t-1l pas, d'abord, que l'absence de la glutinosité du sang dans certains cas bien observés, lorsque les excrétions muqueuses n’en étoient pas moins abondantes, lorsque la fièvre n’en étoit ni moins intense, ni moins dangereuse, ni moins semblable aux autres cas, prouve bien évidemment que cette glutinosité n’est point essentielle à la maladie, qu’elle ne contribue ni à son développement, ni à ses progrès, ni même à la sécrétion très-abondante des mucosités ? |

Ensuite, cette variation de saignée à saignée, peut-elle être rapportée à une dégénération du sang, appartenant à toute sa masse, à toutes ses parties, ne pouvant, par conséquent, varier dans peu d'heures, peu de jours même, puisqu’alors cette dégénérescence ne seroit que périodique, que dans les intervalles il faudroit bien qu'une autre cause entretint la fièvre, et que cette cause devenue si puissante rendroit bien inutile la première ? Surtout que penser de la fièvre muqueuse bien développée, dont le sang n'offre pas cette appa-

SUR LE TYPHUS. 10 rence à la première saignée ? Où est ici la connexion de la mucosité du sang avec les symptômes de la fièvre ?

Enfin, dés que le moindre bahgement de l’affection du système vasculaire, dans les dispositions rhumatismales, putrides, etc., donne des différences si marquées dans le sang , n’en doit-il pas résulter que c’est l’action vasculaire seule qui amène ces changemens, que c’est elle qui donne ou ne donne point cette apparence muqueuse du sang ?

Nous avons déjà prouvé ailleurs la grande in- ‘ fluence, l'influence exclusive de l’action des solides sur le sang. Partont où le système vasculaire est affoibli, il se déclare cette disposition muqueuse. Quel est le médecin qui a observé avec soin le sang tiré dans la goutte atonique, dans lhydropisie, dans certains cas de phthisie, qui ne l'ait trouvé muqueux, et dans son sérum, et dans son caillot ?

Hey , qui a donné de très-bonnes observations sur le sang , a fait une remarque facile à répéter, d’une vérité incontestable, et qui établit bien ce fait : lorsqu'on égorge uge brebis, le sang qui coule le premier est plus” fluide et plus vermeil que celui qui vient après ; il se coagule plus promptement, a un caillot plus dense, et donne plus de sérosité. Celui qui coule vers la fin vient

plus lentement, est plus visqueux, se coagule moins viie , et a un caillot moins dense.

Ici, le sang est sans doute le même, mais action vasculaire est plus forte au commencement. Elle s'affoiblit successivement par la perte de son stimulant, du sang , et dès lors celui-ci éprouve. des Lo analogues à la plus ou moins rate force des vaisseaux.

Ne faut-il pas, d’ailleurs , dans les observations sur le sang tiré de la veine, porter une attention parüculière à l'influence du calorique plus ou moins abondant, à la manière plus lente ou plus rapide dont le sang coule de la veine, à son jet plus ou moins gros, plus ou moins continu, à l'action de l'air ambiant, à la forme du vase qui reçoit le sang ? He et Hey, par des expériences expresses, qui ne doivent pas trouver 11 leur place, n’ont-ils pas prouvé que la plupart des apparences dun sang dépendent de ces circonstances, étrangères au sang circulant dans les vaisseaux ? Que peuvent donc nous apprendre ces apparences du sang que nous ont'transmises des auteurs qui ne connoissoient ni les faits, n1 Îles conséquences que nous devons à ces expérimentateurs illustres ?

Jusqu'ici nous ne trouvons rien qui nous autorise à admettre une dégénérauon muqueuse du sang déns les fièvres, encore moins à la recon-

noître comme essentielle au sang, comme indépendante des solides, comme pouvant motiver la présence d’une fièvre, dont elle seroit l'unique cause. |

La présence de mucosités abondantes, dans les divers couloirs qui peuvent fournir cette sécrétion, est donc le seul fait constant. Mais Wagler n'indique-t-il point une maladie expresse, une inflammation , au moins une irritation spéciale sur les follicules muqueux ? Et cet état maladif ne suflit-1l point pour donner une sécrétion augmentée et très-considérable ?

Est-1l nécessaire , dans le flux abondant de mucosités du coryza , que le sang soit muqueux ? Quelqu'un a-t-1l jamais cru à la nécessité de cette réunion, pour donner la sécrétion augmentée, morbide du mucus nasal ?

Quelle différence trouve-t-on pour cette excrétion locale , même pour la quantité, entre ces fièvres muqueuses, et certains cas de scrophules, d’atrophie, de blennorrhées des voies urinaires, du vagin, des gros intestins, des poumons ? Ges dernières maladies donnent-elles la fièvre muqueuse et toutes ses variétés ?

La fièvre muqueuse n’est donc absolument que la réunion d’une affection des vaisseaux, et de celle des follicules muqueux. Chacune des deux peutêtre, est fréquemment isolée, ce qui prouve qu’elles

10/4 ESSAL n’ont pont une liaison nécessaire. Le plus souvent mème les symptômes muqueux ne se prononcent qué dans le cours de la fièvre.

De toute cette discussion, il en ressort, je crois, qu’il n’y a pas de dégénérescence muqueuse essentielle du sang; que les apparences que le sang présente, à cet pa , dépendent de l’état des solides , et surtout que l’on ne peut point admettre de fièvre spéciale particulière, qui ait sa cause dans la dégénérescence muqueuse du sang.

Aucune des dégénérations spéciales du sang, admises par les humoristes , ne peut donc soutenir un examen sévère , fondé sur les faits. Il ne nous est donc point permis, dans l’état actuel de nos connoissances, d'admettre des dégénérescences putrides, bilieuses, muqueuses dans le sang, qui puissent amener des fièvres, influer sur V'ébtion de l’organisme vivant.

Mais nous avons été obligé d'admettre que le sang pouvoit cependant être plus ou moins abondant , plus ou moins stimulant. Il importe donc d'examiner, à présent, quelle est l'influence réelle que peuvent exercer les humeurs animales dans la production et les progrès des maladies.

pt ©

ARTICLE VIl.

Influencedes humeurs animales dans da production et les progrès des Maladies.

Les solides sont constamment renouvelés. Ils ürent de la masse du sang, les nouvelles molécules qui doivent remplacer les particules perdues. Les changemens qui s’opèrent dans la mixtion du sang, ne sauroient donc être indifférens sous ce rapport. Un sang bien travaillé donnera des molécules énergiques, des parties nutritives plus abondantes; lessolides, mieux composés, jouiront d’une plus grande portion d'action vitale ; ils réagiront plus fortement sur le sang, et ainsi de suite, mais graduellement, mais plus ou moins lentement. Les données contraires donneront un résultat opposé. C’est sur ces principes incontestables que se fonde, suivant moi, la durée des maladies que la seule excitation temporaire , admise par Brown, ne pourroit qu’introduire, sans être capable de les entretenir après sa disparition. N'est-ce pas d’après ces mêmes principes, que s’expliquent seulement leur cours, leurs périodes, leurs terminaisons, la lente influence des médicamens ?

Le sang, plus animalisé, sera aussi plus excitant, et on conçoit l'influence extrême d’une excita-

106 ESSAI tion qui a lieu. sur tous les points de l'organisme, el vice vers.

Les liquides sécrétés dépendent de organe sécrétoire ; és propriétés de celui-ci leur en donnent de D co qui doivent être en rapport avec l’action vitale de tout l'organisme. Mais les humeurs sécrétées ont des fonctions spéciales ; elles contribuent à la vie du tout, et par leur usage propre, et par l'excitation qu’elles impriment à l'organe sécrétoire , qui le répète sur l’organisme. Les variations dans la mixtion des humeurs sécrétées n’offrent donc pas moins d'influence sur l’économie animale.

Et, dès qu’il est prouvé que toutes ces modifications des humeurs animales dépendent de laction des solides , il devient évident que c’est sur les solides que nous devons agir. Toutes les ten talives pour exercer une action directe sur les humeurs sont vaines : nous l'avons assez prouvé en parlant de la dégénération putride. Les médicamens qui montrent une vertu tranchée, quand on les applique sur des humeurs tirées du corps, hors de l'influence des solides, en exercent souvent une très-foible sur elles dans l'organisme . vivant, et vice versé. |

Dans les humeurs sécrétées même, dont la dévialion peut aussi exercer une action morbide , nous voyons évidemment tout dépendre de lac-

ton sur les solides. On a beau neutraliser, dans le rachis, les acides des premières voies , la maladie n’en reste pas moins la même. Un traitement purement excitant ne détruit-1l pas, sans évacuation, les impuretés gastriques, comme je l'ai prouvé dans mon Mémoire Sur les signes de la langue? Evacuez l'amas séreux de lhydropisie, la maladie en subsistera-t-elle moins ? |

Augmenter, diminuer l’action des solides, voilà tout ce que nous pouvons obtenir sûrement par nos remèdes, et nous avons vu qu'à ces changemens dans les propriétés des solides, se rattachent la plupart de celles des fluides. Il est pourtant des qualités dans les humeurs qui paroïssent être le résultat d’une action nouvelle, spéciale, aliénée des solides, telles, par exemple, que celles qui donnent lieu à la production des divers virus contagieux, à la fièvre intermittente, aux scrophules, etc. La, nous n'avons que les données purement empiriques d'expériences encore trop bornées. C’est à l'observation que nous devons les emprunter, c’est avec elle que nous devons tenter de les compléter, de les réduire en corps de doctrine.

Mais c’est toujours sur les solides que tous nos moyens curatifs agissent ; c'est toujours par leur action qu'on obtient des changemens dans les humeurs.

Dés que ces humeurs ne peuvent avoir que des changemens introduits par les solides, dès que c’est ceux-ci qui peuvent seuls établir, détruire de vrais états morbides, c’est donc dans les altérations de leurs propriétés vitales qu'il faudra chercher la classification des fièvres qui va faire le sujet de la deuxième partie de notre mémoire. :